Jean-Jacques Waltz est né le 23 février 1873 à Colmar. Dès 1907, il utilisera le diminutif «Hansi» contraction allemande de ses deux prénoms : «Hans» pour Jean et le «i» de Iacob pour Jacques. Son père, boucher de métier, érudit et autodidacte, futur conservateur du musée Unterlinden de Colmar, lui enseignera le goût des arts et de la culture française. Passionné par le dessin, Jean-Jacques Waltz étudiera le dessin textile à la Société d’enseignement professionnel du Rhône en 1892. Parallèlement, il suit les cours d’arts décoratifs à l’Ecole des Beaux-arts de Lyon. En 1896, il est engagé en tant que dessinateur textile à Cernay, puis à l’usine Herzog de Logelbach. En 1908 il décide de se consacrer exclusivement au dessin, il enseigne l’aquarelle, répond à des commandes publicitaires. Correspondant de journaux francophiles, il édite le «Professor Knatscke», réalise de nombreuses caricatures. Hansi écrit «l’Histoire d’Alsace» en 1912 et «Mon Village» en 1913, il est condamné plusieurs fois pour diffamation. Après une ultime condamnation à Leipzig pour Haute Trahison, il profite, suite à une erreur de procédure, d’un retour à Colmar pour s’enfuir en France. Le 4 Aout 1914, Hansi s’engage dans le 152e R.I. Lieutenant interprète, il rejoint le Deuxième Bureau à Paris et participe à la propagande de guerre. Après l’Armistice du 11 novembre 1918 il rentre en Alsace. En 1923, il succède à son père et devient conservateur bénévole du musée Unterlinden. Il se consacre essentiellement à ses aquarelles, à ses projets publicitaires et la conception de nouveaux ouvrages. En 1939, lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Hansi est activement recherché par la GeStaPo. Il fuit en Bourgogne, puis dans le sud de la France, il est retrouvé à Agen, battu et laissé pour mort dans un caniveau. Après cette tentative d’assassinat, il fuit en suisse en 1942 et y reste jusqu’à son retour définitif à Colmar le 10 juin 1946. Il se consacre à nouveau au Musée Unterlinden, publie le 3ème tome de «L’art Héraldique» et poursuit sa carrière d’artiste. En 1948, il est fait citoyen d’honneur de la ville de Colmar. Hansi s’éteint le 10 juin 1951 après une vie entièrement consacrée à son Art.
