Nous voici sous les murailles du château. De ce coté ci, il n’y a pas d'ouvertures, mais un système de défense fondée sur les grosses tours : quand on regarde la muraille, voyez comme celle du milieu et celle à droite sont encore surmontées de mâchicoulis. Les mâchicoulis sont ces trous en haut de la tour, pratiqués entre les supports du chemin de ronde. Cela permettait d'envoyer sur l'ennemi toutes sortes de projectiles. Voyez les deux tours sur votre gauche maintenant, ce sont les seuls vestiges du château médiéval et elles datent du 12e siècle. Les petites fenêtres rectangulaires dans les tours sont les meurtrières d’où les défenseurs pouvaient tirer à l’arc sans trop de risque. La tour la plus à gauche qui marque un des angles du château a définitivement perdu son couronnement. La tour la plus à droite a été reconstruite au 14e ou 15ème siècle. Contournons-la par la droite pour entrer dans le village …puis venez à gauche sur la placette qui surplombe la rue; et s'étend devant la façade renaissance du château Admirons cette petite place dominée par la haute façade du logis seigneurial. Regardez cette façade et voyez comment l'architecture sévère des remparts, que nous avons admiré sur la place tout à l'heure, a fait place à une demeure renaissance de grande importance. Le rez-de-chaussée très haut est séparé de l'étage supérieur par une mince corniche tout comme les autres étages. L'édifice en compte 5. Vous avez sûrement noté qu'à mesure qu'on s'élève, la hauteur des étages diminue. Vous avez vu ? Et regardez la dernière bande sous le toit. Elle passe sous les frontons triangulaires qui surmontent les fenêtres du niveau précédent et elle passe aussi sur les échauguettes, ces sortes de petites tours en hauteur que vous voyez de chaque côté de l'édifice. Elles servaient à surveiller d'où leur nom de « guette ». Il faut y voir une influence très forte des méthodes de construction des architectes de la renaissance toscane du 15e siècle. Chaque étage est bien séparé du précédent par une corniche qui accentue l'horizontalité de l'édifice. Pourquoi accentuer l’horizontalité, nous demanderez-vous. Et bien tout simplement pour contrebalancer sa très grande hauteur. C’est vrai que ce genre d’édifice pouvait avoir quelque chose d’oppressant et il canalisait tout le temps l’œil vers le haut. Les bandes horizontales apportent un confort visuel. Le rez-de-chaussée comporte très peu d'ouvertures sur la place. Les fenêtres, 3 par niveau, s'accommodent de différences des hauteurs des niveaux en se superposant pour former des travées verticales. De chaque coté de la façade, au niveau du dernier étage, les petites tours aux angles ou échauguette sont la seulement pour nous faire souvenir qu'il s'agit d'un ancien château médiéval.
Photo Gordes 20111022 10 by Georges Seguin under CC BY-SA 3.0
