‘De Asjerie’
Op deze plaats stond in het begin van de 19de eeuw ‘Les Aciéries d’ Anvers’, een enorm gebouwencomplex voor staalindustrie. In de hoogdagen werkten hier 600 mensen die bruggen, staven, motoren en spoorwegmateriaal maakten. Al tijdens WOI was de site verlaten, nadien werd ze ontmanteld. Enkel dit bakstenen gebouw herinnert nog aan de Aciéries. Het is vermoedelijk het vroegere hoogspanningsgebouw dat het hele complex van stroom voorzag.
Stal
Nu is dit bakstenen gebouw ‘de stal’ voor de Gallowayrunderen van Natuurpunt. Ze verblijven altijd in de natuur maar hun hooi ligt hier. Soms worden de dieren verzameld in het raster rondom dat volledig gesloten kan worden. Zo kan de dierenarts de samengetroepte runderen onderzoeken en indien nodig behandelen.
Chemisch stort
Achter dit gebouw, over de gracht, zie je hoge bomen en dichte natuur. Dit gebied staat op kaarten aangeduid als ‘De oude boomgaard’. In de lente zie je vanaf hier de bloesems van heel oude kersenbomen. De Werkgroep Hobokense Polder heeft in 1981 hevig strijd geleverd om de boomgaard te behouden. Want die lag pal naast Stort 1 en 2 van de firma Van den Bosch. Dit afvalverwerkend bedrijf was hier gevestigd van in de jaren ’60 tot 1986. Ze reinigden o.a. tankwagens en sloegen chemisch afval op. In deze periode verdween heel wat giftig afval ook clandestien onder de grond, soms met hele containers tegelijk. De tijdsgeest was toen anders, men wilde ongezien af van het afval uit de snel gegroeide industrie en productie. Gelukkig werd het grootschalige woonproject Polderstad niet verder gerealiseerd op deze gronden. In Nederland is er het schandaal van Lekkerkerk in diezelfde periode, waarbij wél een nieuwe woonwijk gebouwd werd op een verdoken chemisch stort.
Het natuurgebied is afgesloten voor wandelaars op deze vervuilde plaatsen en er wordt niet aan natuurbeheer gedaan, enkel gemaaid. De planten en de dieren passen zich aan de situatie aan.
Route naar het volgende verhaal:
Ga naar links en laat dus de Aciérie rechts achter je liggen. Ga het veeraster uit. Net waar het pad verhardt, vind je in de berm rechts nog een spoorwissel uit de tijd van de petroleumindustrie. Wandel nu verder op deze betonnen laadkade door het bos die verderop, na de veepoort, verandert in een parking. Zie je na het bos rechts al een bakstenen schoorsteen? Daar start het volgende verhaal.
