1855; 1864-1868; 1902
L’Ancien Manège, décrit autrefois comme un caravansérail, est un des lieux les plus surprenants de la ville. Il a été construit en 1855 pour répondre aux besoins équestres des résidents aisés de la rue de la Promenade. En 1864, après la faillite de la société propriétaire, il est vendu aux enchères, transformé en immeuble locatif et agrandi de corps latéraux. Depuis, cette transformation fait couler beaucoup d’encre. D’aucuns avancent que le Manège est une version locale du «familistère» développé à Guise par l'industriel français Jean-Baptiste André Godin pour loger ses ouvriers. Godin s’est lui-même inspiré du phalanstère ou «palais social» imaginé par le philosophe Fourier. Familistère ou non, l’extérieur sobre de l’Ancien Manège tranche avec l’intérieur étonnant et la richesse de la décoration qui se cache derrière ses murs. Dans les années 1970, le Manège échappe de peu à la destruction qui aurait vu naître un parking. Une forte mobilisation populaire assure la sauvegarde de ce trésor du patrimoine chaux-de-fonnier.
En ressortant de l'Ancien Manège, partez vers l’est sur la rue du Crêt, et descendez la rue de la Promenade, puis la rue du Grenier. Au bas de celle-ci, tournez à gauche sur l’avenue Léopold Robert et suivez jusqu’à la Grande Fontaine.
