Die Ankunft von Dieter Wislizeny und Alois Brunner markierte die letzten Schritte der Operation Rosenberg, benannt nach Alfred Rosenberg, einem nationalsozialistischen Theoretiker und Leiter der Abteilung für Auswärtige Angelegenheiten. Rosenberg betrachtete Thessaloniki als ein wichtiges jüdisches Zentrum, eine Stadt, die sich durch die Weltoffenheit und die Wirtschaftskraft der jüdischen Bevölkerung auszeichnet. Die Operation war gekennzeichnet durch die Plünderung von Grundstücken, Kulturzentren und Synagogen, die Schließung von Geschäften, Zeitungen und verschiedenen Einrichtungen, die Beschlagnahme von Häusern und jüdischen Krankenhäusern, die von der Nazi-Armee genutzt wurden. Der letzte Akt der Operation sah die Registrierung der Bevölkerung vor, die Anordnung, den gelben Stern zu tragen, nicht mit der Straßenbahn zu fahren, das Telefon nicht zu benutzen, nachts nicht auf die Straße zu gehen, und schließlich die Einrichtung von zwei Ghettos, in die die Juden umziehen mussten. In der Stadt wurden zwei Ghettos errichtet. Das eine befand sich im Ostteil der Stadt, das andere am alten Bahnhof im westlichen jüdischen Viertel, das nach Baron de Hirsch benannt war. Im Baron de Hirsch-Ghetto wurden die Juden gesammelt, um sie für den Transport in die Todeslager der Nazis vorzubereiten. Die Ghettos wurden abgeriegelt und konnten nur mit einer Sondergenehmigung verlassen werden. Sie waren eingezäunt und wurden von einer speziellen jüdischen Einheit und der griechischen Polizei bewacht. Die Lebensbedingungen waren äußerst schwierig, denn es herrschten Angst, Armut und Hunger, so dass die Menschen gezwungen waren, ihr persönliches Hab und Gut für ein paar Lebensmittel oder Geld zu verkaufen. Der einzige Kontakt mit der Außenwelt war der Briefwechsel. Überraschenderweise kam es während des Aufenthalts im Ghetto zu einer beträchtlichen Anzahl von Eheschließungen, denn es ging das Gerücht um, dass die verheirateten Paare nach ihrer Ankunft in Polen ein eigenes Haus bekommen würden. 1890 brach in Thessaloniki ein großes Feuer aus, das 15.000 Menschen, darunter auch eine beträchtliche Anzahl von Juden, obdachlos machte. Die vom Brand von 1890 betroffenen Juden fanden in dem Viertel ein neues Zuhause, das dank der kollektiven Finanzierung durch die jüdische Gemeinde und der finanziellen Unterstützung der Baronin Clara de Hirsch geplant und gebaut wurde. Die Baronin, die Witwe von Baron Maurice de Hirsch, spendete auch einen beträchtlichen Betrag in goldenen Francs für den Bau eines jüdischen Krankenhauses, das schließlich 1908 eingeweiht wurde. Der Brand, der 1931 das Campbell-Viertel zerstörte und als antisemitischer Akt gewertet wurde, zwang die vertriebenen jüdischen Familien, in das Viertel Baron de Hirsch zu ziehen. Im Jahr 1943 zählte das Viertel 173 kleine Häuser, in denen 285 Familien lebten.
