Ce bâtiment monumental en briques rouges, flanqué d’une tour avec une horloge, c’est la Beurs van Berlage. Aujourd’hui, c’est un lieu de concerts, d’expositions et d’événements prestigieux. Mais autrefois, on y décidait du sort de fortunes entières : dès 1903, c’était la principale bourse de commerce d’Amsterdam.
Avant cela, les marchands négociaient un peu partout – dans les tavernes, sur les places, à la volée. À la fin du XIXe siècle, on comprit qu’il fallait une vraie bourse : digne, spacieuse, organisée. Ainsi naquit la Beurs van Berlage, conçue par le célèbre architecte Hendrik Petrus Berlage.
Et oui, on y vendait aussi du fromage ! Moins intensément qu’à Gouda, Edam ou Alkmaar, mais plus sérieusement qu’au coin du Karnemelksteeg. On imagine bien les discussions sur le nombre de meules à expédier à Londres ou Hambourg.
Aujourd’hui, les cris des courtiers ont disparu. À la place : mariages, expositions, opéras. Les portes de la bourse sont désormais grandes ouvertes.
