Inaugurée en 1884, l’école Victor Hugo est un bâtiment caractéristique de l’architecture scolaire du XIXème siècle. A cette époque, en France, la loi Guizot en 1833 et les lois Falloux et Duruy, respectivement en 1850 et 1867, démocratisent l’éducation primaire pour les garçons et les filles. La plupart des locaux servant de classes sont souvent des locaux déjà construits pour d’autres commodités. Les lois Jules Ferry des 16 juin 1881 et 28 mars 1882 rendent l’école primaire gratuite pour tous et obligatoire pour les enfants des 2 sexes âgés de 6 à 13 ans révolus. Le ministère définit les programmes scolaires et les programmes architecturaux. Un règlement pour la construction et l’ameublement des maisons d’école (17 juin 1880) définit l’architecture de l’établissement. À partir de 1871, des plans types sont dessinés par César Pompée et distribués aux administrations territoriales, dans une volonté de standardisation de l’architecture scolaire. Des normes de constructions pour l’architecture scolaire sont définies en 1885.
