El baño ritual (mikveh)

El baño ritual o mikvá en hebreo es un elemento central en el judaísmo, tan crucial como la propia sinagoga. Se utiliza para las abluciones necesarias para los ritos de pureza. No tiene ningún propósito higiénico y no es utilizado únicamente por mujeres. Donde hay una comunidad judía, hay una mikve. La presencia judía está atestiguada en Estrasburgo a finales del siglo XI; Este baño ritual data probablemente del siglo XII. Se trata de un baño ritual público, ubicado en una sinagoga de la que no queda rastro hasta la fecha.

Desde el punto de vista arquitectónico, los baños rituales tienen similitudes. Generalmente situados bajo tierra, constan de un depósito enterrado con una capacidad mínima de 500 litros, alimentado con agua pura, a menudo extraída de fuentes naturales como las subterráneas. En Estrasburgo, el nivel freático, alto en la Edad Media, abastecía la cuenca hídrica.

Solo se puede acceder a la mikve para visitas puntuales, pero la siguiente descripción le ayudará a hacerse una idea. Una vez atravesada la puerta principal, una escalera contemporánea le permite descender a las profundidades. Llegamos entonces a un sótano dividido en dos partes diferenciadas.
La primera es una sala cuadrada de aproximadamente 9m2, que alberga una piscina excavada, encima de la cual se encuentra una bóveda de ladrillo rojo. Al levantar la cabeza, observamos en el centro un orificio cenital circular de casi 1 metro de diámetro, que pudo haber servido para complementar el agua de la cuenca procedente del nivel freático con agua de lluvia. En las cuatro esquinas superiores de la sala aún se pueden ver ménsulas (o consolas) de piedra de estilo románico. Asomándose por el hueco que no era la entrada original a la piscina, se pueden ver a lo largo de la pared los restos de lo que fue una escalera de arenisca gris y rosa, a lo largo de las paredes, que permite bajar al estanque. También podemos ver cavidades en las paredes, nichos, sin duda destinados a albergar velas con fines de iluminación.
La segunda parte podría haber servido como guardarropa. Hoy incluye paneles explicativos sobre el lugar.

Después de la salida forzosa de la comunidad judía a finales del siglo XIV, la mikve fue transformada y finalmente bloqueada. Actualmente el nivel freático es mucho más profundo, lo que explica que el baño ritual ahora esté seco y libre de humedad.

La mikve de Estrasburgo es uno de los raros vestigios tangibles de la vida judía medieval local. Desde su descubrimiento accidental en la década de 1980, se ha desarrollado para los visitantes. Es accesible durante las Jornadas del Patrimonio y las Jornadas Europeas de la Cultura y el Patrimonio Judíos. Las visitas guiadas que ofrece la Oficina de Turismo también permiten visitarlo. ¡No dude en preguntar para explorar este tesoro escondido en una futura visita!