Wielu polskich turystów zwiedzających Watykan poszukuje grobu papieża-Polaka. Wbrew powszechnemu przekonaniu nie znajduje się on w Grotach Watykańskich, ale na terenie Bazyliki Świętego Piotra.
Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku o godzinie 21:37. Pogrzeb był jednym z największych zgromadzeń chrześcijan w historii świata. Na ceremonię przybyło do Rzymu około 4 milionów ludzi. Ponadto w wielu krajach świata odbyły się lokalne uroczystości żałobne. W pogrzebie uczestniczyło 4 królów, 5 królowych, ponad 70 prezydentów państw reprezentujących kraje z różnych zakątków globu, wielu wyznawców innych religii. Nabożeństwo prowadzone było w języku łacińskim; modlono się również po włosku, francusku, polsku, niemiecku, w języku suahili, tagalskim i po portugalsku.
Wierni na placu św.Piotra krzyczeli: „Santo Subito”! - był to krzyk tłumu, wiernych którzy w ten sposób domagali się szybkiej kanonizacji Jana Pawła II.
I tak też się stało. Szybciej niż przewiduje to procedura, zaledwie po 2 miesiącach od śmierci, papież Benedykt XVI rozpoczął proces beatyfikacyjny.
Grobowiec Jana Pawła II początkowo był umiejscowiony w podziemnej krypcie Bazyliki Świętego Piotra, w pobliżu miejsca, gdzie według tradycji miałby znajdować się grobowiec św.Piotra.
Od zakończenia uroczystości związanych z beatyfikacją Jana Pawła II, 30 kwietnia 2011 roku, na miejsce ostatniego spoczynku świętego Jana Pawła II wybrano grobowiec znajdują się po prawej stronie od wejścia do Bazyliki, w Kaplicy Świętego Sebastiana.
Widniała na nim płyta z białego marmuru, z napisem : „Błogosławiony Jan Paweł II Papież”.
Po zakończeniu procesu beatyfikacyjnego w 2011 roku , płytę nagrobną przewieziono i złożono w Centrum Jana Pawła II „Nie lękajcie się”. w Łagiewnikach pod Krakowem.
W dzień uroczystości związanych z kanonizacją Jana Pawła II, 27 kwietnia 2014 roku, na płycie grobowca zamieszczono nowy napis: „Święty Jan Paweł II Papież”.
Aby trafić do grobu św. Jana Pawła II należy przejść obok znajdującą się w najbliższym sąsiedztwie kaplicy z Piętą Michała Anioła. Jeśli chcecie zatrzymać się tu kilka chwil aby pogrążyć w ciszy i w modlitwie, postarajcie się dotrzeć na miejsce wcześnie rano, najlepiej tuż po otwarciu świątyni.
W każdy czwartek o godz. 7.10 przy grobie św. Jana Pawła II odprawiana jest Msza Święta w języku polskim, transmitowana przez Radio Watykańskie, Radio Maryja i kilka innych rozgłośni radiowych. Tradycja czwartkowych Eucharystii sprawowanych przy grobie św. Jana Pawła II jest długa.
Msze św. z udziałem Polaków zostały zapoczątkowane zaraz po śmierci Ojca Świętego. W tej szczególnej modlitwie bierze udział co tydzień wielu Polaków, zarówno mieszkających w Rzymie, jak i przyjeżdżających do Wiecznego Miasta.
