Fontaine Molière :
Depuis toujours, l’eau est au cœur des préoccupations humaines. Grâce aux fontaines, la population accède à l’eau au cœur du bourg. Située sur la place du village ou à un carrefour, elles constituent un aménagement à la croisée de l’utile et de l’embellissement. La fontaine Molière en est le parfait exemple.
A Gignac, pendant longtemps, la ressource en eau potable est un souci majeur pour les habitants, les fortes températures de l’été et les nombreux puits creusés dans les maisons particulières tarissent les sources des 2 fontaines existantes de la ville. En 1783, les consuls font ériger sur l’actuelle place de la Victoire, cette fontaine monumentale et l’abreuvoir.
En hommage à cette eau qui coule enfin, on y appose l’inscription latine : « Quae fuit ante fugax – Arte perennit ineste » ; qu’un Gignacois, Fernand Mignon, traduisit par : « Elle fut autrefois très souvent tarissable – Mais transformée par l’art, elle est inépuisable. » Cette traduction fut l’objet d’âpres discussions entre habitants. Fatigué de ces traductions fantasques, le consul, M. De Laurès, aurait diffusé la célèbre maxime : « Avides observateurs qui voulez tout savoir – Des ânes de Gignac c’est ici l’abreuvoir. »
Aujourd’hui on surnomme cette fontaine « la fontaine Molière » en référence à un hypothétique passage du comédien à Gignac !
Malheureusement, la sécheresse n’épargne pas cette nouvelle fontaine. Au XIXe siècle, la décision est prise de construire le barrage de la Meuse sur l’Hérault pour pallier ces pénuries d’eau. Dans les années 1860, grâce à une roue hydraulique (une meuse), les eaux dérivées de l’Hérault sont refoulées vers le réservoir de la Tour Carrée et l’eau coule enfin toute l’année.
La construction du barrage de la Meuse sur l’Hérault permettra de régler définitivement les problèmes d’accès à l’eau.
