Nous voici donc au Pont Bleu, comme promis ! Enfin, à l’embouchure du canal reliant la Marne à la Saône plus exactement. Ce mariage entre les deux cours d’eau à lieu ici, sous nos yeux. Un peu plus loin nous allons croiser la dernière écluse sur la Saône côte-d’orienne : l’écluse du Tremblant, elle date du XIXe siècle. Le sas mesure 45m de long, 7m de large et 6m de profondeur. Chaque éclusée de péniche nécessite un mouvement d’eau de 600m3 soit presque l’équivalent d’une piscine olympique de 50m. Le canal entre Champagne et Bourgogne vaut également un petit détour. Relier le Nord et le Sud de la France sans passer par la région parisienne, tel était l’objectif de la construction de ce canal, long de 224Km et rythmé de 114 écluses. Il fut mis en service entre Vitry-le-François et Maxilly-sur-Saône en 1907. C’est aujourd’hui un canal essentiellement touristique, avec ses ponts-levis et levant, ses ponts-canaux, ses paysages de plaine très changeants entre Vitry et Saint-Dizier, la vallée de la Marne tantôt étroite, tantôt large, le tunnel sous Balesmes et des biefs bordés d'immenses platanes. À quelques encablures d’ici on peut apercevoir le pont-levis de Cheuge réalisé par le Dijonnais Gustave Eiffel, connu grâce au film "La Veuve Couderc", avec Alain Delon et Simone Signoret. Aujourd’hui encore, le canal est emprunté par les péniches transportant des matériaux et des céréales. Le fret est toutefois limité à cause de la taille des écluses, de type Fressinet, qui ne peuvent tolérer une longueur supérieure à 38m. Sachez qu’une piste cyclable, comme celle sur laquelle nous roulons actuellement, existe sur la partie côte-d’orienne du canal. C’est la Voie Verte. Vous la retrouverez facilement sur nos supports internet. L’occasion d’une prochaine balade, j’en suis sûr. En attendant, à nos pédales et en avant vers Pontailler-sur-Saône.
Côte-d’Or Tourisme © Michel Giraud
