Vous vous trouvez sur le site où s’élevait autrefois la majestueuse synagogue consistoriale du quai Kléber. Construite entre 1895 et 1898, elle a été incendiée et détruite par les nazis le 12 septembre 1940.
Dirigez-vous vers le mur de béton, sur lequel quatre photos anciennes témoignent de la beauté et de la monumentalité de l’édifice avant sa destruction tragique.
Ludwig Lévy de Karlsruhe, architecte de renom, en est le maître d'œuvre. Auteur d'une dizaine de synagogues et d'églises, notamment en Allemagne, il est, à Strasbourg, l'architecte des deux ministères, situés au nord de la place de la République.
L’inauguration a lieu le 8 septembre 1898, alors qu’en France Emile Zola vient de publier son fameux "J'accuse", en défense du capitaine Dreyfus.
S’inscrivant avec élégance dans le paysage, l'imposante synagogue, de style néo-roman, avait vraiment fière allure. L’édifice, en croix grecque, était doté en son centre d’une tour octogonale de 54 mètres de haut, rappelant celle de la cathédrale de Worms. Sa façade majestueuse sur le quai Kléber était surmontée d’une grande rose et encadrée de deux tours. Avec ses volumes harmonieux, la synagogue pouvait rivaliser avec les plus beaux édifices de la ville.
A l’intérieur, la nef, longue de 46 mètres, était flanquée de galeries destinées à accueillir les femmes. La synagogue pouvait accueillir plus de 1 600 personnes. Au fond de la nef, derrière la chaire, se trouvait une monumentale Arche sainte, destinée à accueillir les rouleaux de la Tora. Une magnifique tribune au décor orientalisant accueillait l’orgue. Vitraux et fresques murales complétaient le décor, magnifié par l’éclairage électrique.
Durant des siècles, la communauté juive avait dû faire profil bas. Cette synagogue inscrivait de façon monumentale la présence juive dans la cité. Témoin de l’architecture de l’époque wilhelminienne, elle fut l’un des fleurons de la “Neustadt”, aujourd’hui classée au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Elle attestait de l’émancipation réussie d’un judaïsme moderne, bien intégré dans la cité.
Jusqu’en 1939, la synagogue fut un centre de rayonnement culturel et spirituel. Lieu de vie religieuse intense rythmée par les prières quotidiennes, le chabbat, les fêtes familiales et les fêtes rituelles, elle a servi aussi de cadre aux cérémonies de commémoration des fêtes nationales entre 1918 et 1939.
Les effectifs de la communauté juive de Strasbourg avaient plus que doublé entre 1900 et 1935 pour atteindre plus de 9 000 âmes en 1935.
Mais avec la montée du nazisme à partir de 1933, l’entrée en guerre de la France en septembre 1939, l’annexion de fait en 1940 de l’Alsace au Reich, les temps s’assombrirent.
La belle synagogue du quai Kléber est incendiée le 12 septembre 1940 par des membres des jeunesses hitlériennes. En 1941, les nazis rasent ce qui restait du bâtiment pour en effacer les traces et gommer ainsi toute trace de la présence juive.
photos extérieures et intérieures et dévastée @Michel Rothé
