Le passage d'eau de Waulsort

Le passage d’eau de Waulsort est un service public gratuit assuré depuis 1871. À l’origine, il permettait aux habitants de Falmignoul et Falmagne de prendre le train à Waulsort.
En effet, si le chemin de fer stimule le développement touristique et économique des villages de la vallée, les villages de Falmagne et de Falmignoul situés sur les hauteurs de la rive droite (donc côté du port de plaisance) se retrouvent fort isolés du monde en plein essor. Pour faciliter leur accès au réseau ferré, un service de passeur d’eau vit le jour pour leur permettre de traverser l’eau afin de rejoindre la gare de Waulsort. Le passage d’eau fut ensuite plébiscité par les touristes qui traversaient ainsi le fleuve pour accéder aux bains situés en face des beaux hôtels où ils résidaient. Le passeur d’eau fait avancer sa barque avec un sabot en bois. Avec cette pièce en bois, il tire sur un câble posé au fond de l’eau. Il tire d’un seul bras, tantôt le droit, tantôt le gauche, en fonction du sens de la traversée. Avant il y avait plusieurs passeurs d’eau sur le cours de la Meuse. Celui de Waulsort est le dernier passeur d’eau à l’ancienne encore en activité en Wallonie. Le passage d’eau d’Yvoir pour rejoindre l’ile est électrique. Ici, c’est vraiment à l’huile de bras du passeur.
Que faire si vous voulez traverser alors que le passeur se trouve sur l’autre rive ? Faites-lui de grands signes pour l’appeler, il arrivera alors avec son bac dans lequel vous pourrez monter.
En dehors des périodes d’ouverture, la traversée à pied ou à vélo s’effectue via le barrage de Waulsort, 500 m en amont.