Plaza Taksim en turco: Taksim Meydanı
La palabra Taksim significa «división» o «distribución». Esta plaza era originalmente el lugar donde se recogían las principales líneas de agua provenientes del norte de Estambul en un embalse de piedra de la época otomana y desde allí se distribuían a otras partes de la ciudad.La palabra taksim también puede referirse a una forma de improvisación característica de la música clásica turca.
En la plaza se sitúa el Monumento a la República, que fue esculpido por Pietro Canonica e inaugurado en 1928. Este monumento conmemora el quinto aniversario de la fundación de la República de Turquía en 1923, tras la Guerra de Independencia turca.
El Cuartel Militar de Taksim, construido en el siglo XIX, era un edificio que pertenecía a esta plaza, posteriormente se convirtió en el Estadio Taksim, pero fue demolido en 1940 para la construcción del actual Parque Taksim Gezi. Este es un pequeño parque situado en medio de la jungla de hormigón del centro de Estambul. En 2013, el Ayuntamiento de la ciudad, quería demoler el parque para añadir más centros comerciales a la zona, cuando se conoció la noticia, miles de personas se manifestaron y lograron detener la demolición.
La plaza Taksim es considerada el centro neurálgico del Estambul moderno. Donde han sucedido varios acontecimientos, destacaremos uno de los mas sangrientos conocido como: «la masacre de la Plaza Taksim», en ella treinta y seis personas fueron asesinadas por pistoleros no identificados, durante las manifestaciones del Día del Trabajo del 1 de mayo de 1977. Tras muchos otros incidentes violentos, se prohibieron todas las formas de protesta en grupo en la plaza y la policía mantenía una presencia las veinticuatro horas del día para evitar cualquier incidente.
En la actualidad, la Plaza Taksim es de nuevo el punto de inicio o final de muchas manifestaciones políticas; además, en 2010 se permitieron por primera vez las reuniones masivas en el Día del Trabajo y se han desarrollado pacíficamente desde entonces.
También se sitúa en la plaza el Centro cultural de Atatürk, y teatro de ópera. Por último debajo se encuentra la estación central de la red del Metro de Estambul.
La plaza Taksim en una zona repleta de bares, restaurantes y algunos de los hoteles mas lujosos de la ciudad, de ella surge una de sus principales arterias: Istiklal Caddesi o Avenida de la independencia, el cual será nuestro siguiente punto.
