Quartiere di San Nicola

Ci troviamo nel più vecchio rione di Berlino, il quartiere di San Nicola. E' proprio qua che la città ebbe inizio. In origine su questo pezzo di terra esistevano due città, Berlino e Cölln. Cölln si trovava sull'isola Spreeinsel, formata da i due rami della Sprea, mentre Berlino era sulla riva destra del fiume. All'inizio del XIV secolo i due insediamenti si unirono e la nuova città si ampliò in poco tempo, finché a metà del secolo successivo il principe elettore Federico II annullò l'amministrazione condivisa di Cölln e Berlino, e poco dopo Berlino diventò la residenza dei margravi di Brandeburgo e dei principi elettori.
Secondo una versione della storia il nome della città ha origine dallo slavo “berlo”, che indica una secca nella palude. Secondo un'altra versione, il nome deriva dalla parola tedesca Bär, che significa “orso”. Appunto l'orso vinse la competizione per il simbolo che avrebbe rappresentato la città a partire dalla fine del XIII secolo.
La città crebbe e all'inizio del XX secolo alla vecchia Berlino si unirono altre sette città, quasi cinquanta comuni e 27 villaggi. Fu così che nacque la Grande Berlino. A quel punto il numero degli abitanti arrivò a 4 milioni, facendo di Berlino un grande centro industriale dell'epoca.
L'idea di ricostruire il quartiere di San Nicola, in cui ci troviamo ora, nacque ancora prima della seconda guerra mondiale, ma non fu possibile metterla in pratica poiché tutte le forze furono impegnate nella guerra, durante la quale il quartiere fu seriamente danneggiato. Solo nel 1987, alla vigilia delle celebrazioni per il 750esimo della città di Berlino, le autorità della DDR tornarono alla questione del suo restauro. Gli edifici rimasti in piedi furono riparati e altri furono ricostruiti dalle fondamenta mantenendo il loro aspetto originale. Anche i vecchi vicoli acciottolati furono disposti secondo le vecchie mappe conservatesi. Nel quartiere San Nicola, oltre ai ristoranti di cucina tipica tedesca, troverete anche negozi di souvenir, 5 musei, un teatro e la prima chiesa di Berlino