Wanneer de eerste kunstenaars het gebied ontdekken proberen ze hun nieuwe vondst aanvankelijk verborgen te houden. In plaats van ‘Noorden’ of ‘Nieuwkoop’ geeft Willem Roelofs de locatie van zijn geschilderde landschappen aan als ‘N.’ of ‘Waterland’. Maar de schoonheid van het gebied raakt al snel bekend bij andere schilders en in de tweede helft van de 19de eeuw verblijven er steeds vaker kunstenaars in het gebied om hier naar de natuur te schilderen. De lokale herbergen en cafés in Noorden en Nieuwkoop doen hier hun voordeel mee.
In Noorden verbleef Jan Hendrik Weissenbruch, met zijn leerling Victor Bauffe, aanvankelijk vaak in de herberg van Bom (later het café van Bemmelen). De komst van de schilders was lucratief en al voor de eeuwwisseling opende daarnaast ook het echtpaar Verzijden in Noorden een pension voor schilders. Foto’s uit de periode tonen mevrouw Verzijden vergezeld door haar artistieke gasten en hun echtgenotes. Een derde populaire verbijfsgelegenheid (er waren inmiddels verscheidene logeeradressen in de dorpen) was herberg het Vliegend Paard, op Dorpsstraat 62 in Nieuwkoop, vrijwel direct aan het plein waar u nu langs vaart. Hier werden door de logerende kunstenaars in een achterzaal schilderingen aangebracht op muren en deuren. Helaas zijn deze vrijwel allemaal verdwenen, maar de gebouw bestaat nog altijd, nu als eetcafé.
Sources Photo by owner of Het Vliegend Paard
