François Richard est un enfant du pays,né à Epinay sur Odon en 1765, il exerce son métier de filateur de coton sous le Consulat et le premier Empire et se trouve à la tête de nombreuses usines. Etant plus jeune, il se lance dans le commerce du tissu anglais appelé le “basin” alors très à la mode. Richard découvrit le secret de fabrication de ce tissu et le fabriqua lui-même sur place plutôt que de l'importer. Mais, rusé, Richard continua d'imprimer la marque anglaise sur ses propres tissus en les vendant ainsi plus chers! Puis Richard s'associa à un certain Lenoir. Les deux noms se trouvèrent si étroitement liés que l'on dit toujours Richard-Lenoir, même en parlant de Richard. Il convertit abbayes et couvents en manufactures dont l'abbaye d'Aunay sur Odon qui employait 600 ouvriers! D'origine modeste, Richard Lenoir passa pour l'homme le plus riche du XIXème siècle.
Une statue fut érigée à son effigie en 1865. Elle se trouvait au Nord de la rue principale. Mais l'occupation allemande en 1944 fait déboulonner la statue pour en récupérer le métal.
Le centre culturel Richard Lenoir est une ancienne étable appartenant à une maison des années 1920. Cependant, elle fut agrandie et remaniée au début des année 1990 pour devenir un centre culturel polyvalent. Cette salle porte très justement le nom de Richard Lenoir.
Témoignage audio : M. Queruel
