Dzieje wsi Trawniki sięgają prawdopodobnie pierwszej połowy XIV w. W kolejnych latach wieś często zmieniała właścicieli, co nie sprzyjało jej rozwojowi. Dopiero pod koniec XIX w., wraz z budową kolei nadwiślańskiej i drogi łączącej Fajsławice z Włodawą, Trawniki zaczęły się rozwijać pod względem ekonomicznym i demograficznym. Powstał młyn, cukrownia, browar, masarnia, liczne sklepy i warsztaty rzemieślnicze. Osiedliło się tu wówczas wielu Żydów i niewielka grupa niemieckich specjalistów, zatrudnionych przy budowie i nadzorowaniu pracy cukrowni. Po upadku cukrowni w 1933 r. w jej budynkach utworzono zakłady włókiennicze. 4 i 8 września 1939 r. Trawniki zostały zbombardowane przez lotnictwo niemieckie, śmierć poniosło wtedy dziesięć osób i zniszczonych zostało wiele budynków. We wrześniu 1939 r. na terenie cukrowni Niemcy utworzyli obóz dla polskich jeńców wojennych. Od jesieni 1941 r. był to obóz dla radzieckich jeńców wojennych i osób podejrzanych o działalność komunistyczną. Wiosną 1942 r. powstał tam obóz przejściowy dla Polaków aresztowanych na Lubelszczyźnie podczas akcji skierowanych przeciwko partyzantom.
Żydzi w Trawnikach • Do 1918 r. • Na szerszą skalę Żydzi zaczęli osiedlać się w Trawnikach dopiero pod koniec XIX w., ale prawdopodobnie już w 1787 r. mieszkało tu kilkudziesięciu Żydów.
Okres międzywojenny • W latach dwudziestych i trzydziestych większość Żydów mieszkała w okolicach dzisiejszego dworca kolejowego, tam też znajdowała się synagoga lub – co bardziej prawdopodobne – bejt ha‑midrasz. Utrzymywali się z drobnego handlu i rzemiosła. Kilku bogatych przedsiębiorców prowadziło składy drewna i innych artykułów. Większość sklepów należących do Żydów znajdowała się w okolicach dworca, cukrowni i w miejscu, w którym obecnie stoją pawilony handlowe. Działała tu nielegalna komórka Komunistycznej Partii Polski, której członkami byli m.in. żydowscy komuniści. Nie było cmentarza żydowskiego – zmarłych grzebano na cmentarzu w Biskupicach.
W 2013 roku odsłonięto mural, który miał przywołać pamięć o funkcjonującym podczas okupacji niemieckiej w Trawnikach żydowskim obozie pracy.
