Terwijl je naar het volgende punt wandelt, vertel ik je meer over de VOC (de Verenigde Oost-Indische Compagnie) en de WIC (de West-Indische Compagnie). Maar let alsjeblieft wel op het verkeer.
De VOC werd opgericht in 1602 en handelde in specerijen (zoals peper, nootmuskaat en kruidnagel) en andere producten die je bijna niet in Europa kon krijgen. De VOC was het enige Nederlandse bedrijf dat handel mocht voeren met Azië. Even later, in 1621 werd ook de WIC opgericht. De WIC kreeg net als de VOC een handelsmonopolie, maar dan op de kust van West-Afrika en Zuid-Amerika. Dat betekende dat alleen zij in dat gebied mochten handelen. Je ziet het logo van de WIC nu op je scherm.
Door de VOC nam de rijkdom en het succes van Amsterdam nog meer toe. De VOC werd rijk door de aandelenverkoop en kon daardoor investeren in schepen. Iedereen die wilde, kon een VOC-aandeel kopen. Ook mensen die weinig verdienden, zoals schoonmakers, kochten kleine aandelen.
Maar ook de onvrijheid nam toe door de VOC en de WIC. Er is namelijk veel geweld gebruikt om toegang te krijgen tot de Aziatische markt. Soms werden hele volksstammen uitgeroeid, dat betekent vermoord. Veel landen waar de VOC en de WIC handel mee dreven, werden later tot kolonie gemaakt en overheerst door de Nederlanders. Veel buitenlandse mensen en kinderen werden gedwongen om slaaf te worden.
De vrijheid van Amsterdam ging dus samen met grote onvrijheid voor anderen. Daarom kun je je afvragen of de Gouden Eeuw wel zo’n goede naam is voor deze periode. Het Amsterdam Museum vond de term zo ongepast, dat zij in september 2019 aankondigden dat zij de zeventiende eeuw niet langer de Gouden Eeuw zouden noemen. Daar kwam ook weer veel kritiek op, want andere musea vonden dat je daarmee juist het verleden wegpoetst.
Wat vind jij hiervan: moet je dit soort woorden niet meer gebruiken omdat we nu beter weten, of juist wel, omdat ze ons ook weer iets leren over hoe er toen gedacht werd? Vergeet niet je antwoord te laten weten via onze Facebookpagina of via info@vrijheidvanamsterdam.nl
