Из всех городов Ростовской области Новочеркасск, пожалуй, лучше других сохранил архитектурно-планировочную структуру XIX века. Старая часть города объявлена заповедной архитектурной зоной.
В нашем городе насчитывается около 200 памятников истории и архитектуры, из них 12 – федерального, около 60 – областного и более 100 – местного значения.
Новочеркасск стал пятой по счету столицей донских казаков. Появился город благодаря атаману М.И. Платову, градостроителю Францу де Воллану и императору Александру I. В отличии Ростова-на-Дону и Таганрога, первоначально возникших как города–крепости, что в дальнейшем во многом определило их градостроительную структуру, Новочеркасск основывался совершенно на новом месте и с другой целью.
Для переноса столицы было несколько причин. Черкасск каждую весну страдал от сильных разливов Дона и надолго оставался отрезанным от остальных казачьих территорий. Были многочисленные безуспешные попытки перестроить Черкасск. Предлагалось поднять его на искусственно возведённую насыпь, или вырыть вокруг города обводные каналы и тем самым оградить его от весенних разливов Дона. А зимой, летом и осенью сплошная деревянная застройка без генерального плана приводила к частым пожарам.
18 мая 1805 года в день праздника Вознесения Господня был основан Новый Черкасск. На месте, где сейчас стоит собор, казаки замуровали серебряную пластину с гербом Войска Донского и монеты 1805 года. Плугами проложили борозды, обозначив первые проспекты и улицы будущей столицы.
Новая столица Донского казачества строилась как административный центр Области войска Донского, и в этом тоже была её особенность. На территории города вообще не предусматривалось строительство заводов и фабрик.
В разное время название города писалось по-разному. Были варианты слитного, раздельного, написания через дефис, с одной и двумя буквами «с». Современное написание стало нормой с 1888 года.
Большинство зданий Новочеркасска несёт отпечаток стиля позднего классицизма или ампира, которые прочно удерживали свои позиции до конца XIX века. Пристрастие новочеркасских архитекторов к классицизму вполне объяснимо. Регулярная планировка города и претензия на то, что это столица административного центра войска Донского обязывали их соблюдать заданную программу строительства.
Проекты возводимых основных общественных зданий, храмов и других сооружений в строящейся столице Донского казачества, как правило, составлялись известными столичными и талантливыми местными зодчими в господствующих тогда архитектурных стилях. В настоящее время многие из них памятники архитектуры.
