Ипатьевская слобода – это район города Костромы, расположенный за одноименной рекой. Издавна здесь существовали две слободы: Богословская, принадлежавшая Ипатьевскому монастырю (появилась на рубеже XV и XVI веков) и Андреевская, ею владел Богоявленский монастырь (впервые упомянута в 1628 году). Слободой в те времена называли район города, отдельное поселение или группу поселений, население которых было освобождено от местных повинностей (отсюда название «слобода» – свобода, то есть «свободное поселение»). Жители слобод занимались государственной службой (обеспечивали жизнедеятельность Русского государства, то есть были государевыми людьми).
Богословская слобода быстро росла: в 1559-60 годах в ней было 22 двора, в 1628 – уже 129 дворов, а в 1678 – 254 двора, в которых проживали 640 человек мужского пола – население среднего русского города по тем временам. В слободе традиционно селились монастырские работники различных специальностей – кузнецы, каменщики, иконописцы. В середине XVII века вышел царский указ, запрещающий монастырям владеть городскими слободами, но монахам Ипатьевского монастыря удалось доказать, что слобода находится не в городе, и вхождение её (и Андреевской слободы) в черту города задержалось почти на три столетия. Официально произошло оно только в 1931 году.
После революции Богословская слобода была переименована в Трудовую, а Андреевская – в Рабочую. Уже в наше время обе они были объединены в микрорайон Ипатьевская слобода, хотя неофициально это название употреблялось уже очень давно. Название слободе дал Ипатьевский монастырь.
Слобода застроена преимущественно одно- и двухэтажными домами, в большинстве своем деревянными. Кирпичных и полукаменных домов немного. Самые старые здания относятся к середине XIX века, но большинство из них возведены во второй половине этого столетия и начале следующего. Часть домов построена в советское время и совсем немногие – уже в постсоветское. Особых архитектурных шедевров здесь нет, тем не менее, атмосфера здесь какая-то умиротворенная: узкие, не слишком прямые улочки, мало автомобилей, гулять – одно удовольствие.
Главные достопримечательности Ипатьевской слободы – Ипатьевский монастырь и Музей деревянного зодчества «Костромская слобода».
Бывший загородный Свято-Троицкий Ипатьевский монастырь является крупнейшим древнерусским архитектурным ансамблем Костромы. Он расположен примерно в полутора километрах от центра города, в одном из самых живописных уголков на берегу реки Костромы. Ансамбль составляют каменные крепостные стены с башнями и воротами XVI-XVII веков, жилые палаты XVI-XVIII веков и хозяйственные корпуса XVI-XIX веков. Архитектурным и духовным центром монастыря служит пятиглавый Троицкий собор с золочеными куполами, интерьер которого является замечательной совокупностью виртуозно достигнутого единства архитектуры, монументальной живописи и прикладного декоративного искусства XVII–XVIII веков.
В славном ряду русских духовных обителей Ипатьевский монастырь занимает особое место. Основанный в начале XIV столетия монастырь считается одним из древнейших в России. В XIV-XVI веках, в период "собирания" Русской земли московскими князьями, обитель святого Ипатия являлась форпостом на северо-восточном рубеже Российского государства. История монастыря этого периода связана с именами великих князей Василия Ярославича, Дмитрия Донского, Василия I Дмитриевича и Василия II Тёмного, царей Иоанна IV Грозного, Федора Иоанновича, Бориса Годунова. В начале XVII века в Ипатьевском монастыре было положено начало прекращения Смуты, грозившей уничтожением российской государственности. Монастырь укрыл в своих стенах юного боярина Михаила Романова. Здесь же в 1613 году Михаил Федорович был призван на русский престол. В Ипатьевской обители начиналось трехсотлетнее царствование династии Романовых. С этого времени за монастырем закрепилось название «колыбель» дома Романовых.
Музей-заповедник «Костромская слобода» – один из немногих в России музеев, специализирующихся на собирании, хранении и демонстрации памятников русского деревянного зодчества. Здесь представлены около 30 образцов деревянной архитектуры Костромского края и соседних Нижегородского и Вологодского регионов культового, жилого и хозяйственного назначения. Внутри большинства построек открыты тематические экспозиции, раскрывающие особенности жизни крестьян Костромского края. Под влиянием природно-климатических условий, этнических контактов, причин исторического и социально-экономического характера в различных зонах Костромской земли сложились своеобразные местные традиции, любопытные особенности архитектуры, быта, обычаев, обрядов и говоров. Недаром говорят: «Что город – то норов, что деревня – то обычай, что подворье – то поверье, что двор – то говор». Поэтому каждая постройка, находящаяся на территории музея, – особый мир во времени и в пространстве. Подобно тому, как старики знают множество легенд и преданий о своей малой Родине, берегут воспоминания о прошлом и передают их из поколения в поколение, старые церкви и дома рассказывают о том, какие люди их строили, как они жили, чем занимались. Это живая история России, история под открытым небом.
