Серпуховский историко-художественный музей – одно из богатейших в Подмосковье собраний изобразительного искусства. Музей расположен в особняке, ранее принадлежавшем серпуховским купцам-старообрядцам Мараевым. Это здание - интересный образец архитектуры. Его южное крыло (где развернута экспозиция русского искусства): возведено по проекту академика Романа Ивановича Клейна в конце XIX столетия.
Главной областью собирательского интереса Мараевых были древнерусские иконы и рукописные книги. Приобретались также старинная мебель, ткани, посуда. В середине 90-х годов позапрошлого века вдова Анна Васильевна Мараева покупает в Москве часть замечательной художественной коллекции Юрия Всеволодовича Мерлина: произведения западно-европейского (шестнадцатого – восемнадцатого веков) и русского (восемнадцатого – девятнадцатого веков.) изобразительного искусства. Вероятнее всего, Анна Васильевна Мараева увидела в собрании Мерлина удобное средство помещения капитала. Приобретённая коллекция большей частью хранилась в загородном доме Мараевых в деревне Данки. После революции она была национализирована и в июле тысяча девятьсот девятнадцатого года перевезена в Серпухов, где послужила базой для создания городского Музея старины и искусства.
В двадцатые годы прошлого века фонды музея активно пополняются памятниками русского искусства девятнадцатого – двадцатого веков, в том числе уникальными коллекциями работ Наталия Сергеевны Гончаровой и Сергея Тимофеевича Коненкова. Значительными были поступления из подмосковных усадеб Семёновское-Отрада, Остафьево, из храмов и монастырей Серпухова.
Существующая экспозиция открывается галереей русского искусства восемнадцатого века.
