Миномёт – это вид артиллерийского оружия, предназначенный для навесного обстрела скрытых целей и разрушения полевых укреплений. Во время Второй мировой войны обстрел из него довольно часто становился причиной смерти снайперов или разведчиков. Ещё до её начала в Советском Союзе была создана система миномётного вооружения, которая состояла из миномётов калибром от пятидесяти до ста двадцати миллиметров. В конце войны, в 1944 году, её автор – талантливый конструктор Борис Шавырин – начал разработку тяжёлого миномёта, который был принят на вооружение через шесть лет.
М-240 был выпущен в количестве 329 единиц и стал самым мощным серийным миномётом Советской армии. Его калибр составляет 240 мм. Особенностью его конструкции является подзарядка снизу – с казенной части, поскольку в классической схеме заряжание миномётов происходит с дульной. Подзарядка таким способом обусловлена большим калибром и соответственно большим весом мины – 130 кг.
Эти миномёты могут вести огонь как всеми видами мощных боеприпасов, активно-реактивными минами повышенной дальности, так и корректированными минами, приводимыми с помощью лазерного луча. Для стрельбы могут использоваться специальные мины с ядерной боевой частью.
Максимальная дальность стрельбы активно-реактивными минами составляет около 19 км, а фугасными – от 800 м до 9650 м.
Во времена Советского Союза они активно использовались в Афганистане, где даже при стрельбе без учёта погодных условий точно поражали цель с первого-второго выстрела.
На базе прицепного миномёта М-240 в середине 1960-х годов был разработан самоходный миномёт 2С4 «Тюльпан».
