Никола Большой Крест – удивительная, словно парящая над улицей церковь. Особенно это заметно на картине Фёдора Алексеева. Такой эффект достигался благодаря искусной каменной резьбе и высокому подклету, на который уже устанавливали основной объём храма. Построен он на средства архангельских купцов Филатьевых на месте старого храма, который, очевидно, обветшал. Мы бы сейчас сказали – построен в конце улицы Ильинка. А в 1680 году, когда началось строительство, говорили – за Ильинскими воротами. Ворота эти были в стене Китай-города, которой нынче нет.
Китай-город всегда был районом деловым, и именно тут Филатьевы и торговали. При финансировании строительства храма про свой интерес купцы не забыли – в подклете они хранили свои товары. Получилось очень удобно со всех точек зрения.
Закончили возводить храм в 1688 году. Внутри, по обету Филатьевых был установлен огромный деревянный крест (более 2 метров высотой), внутри которого находились 156 мощевиков с частицами мощей разных святых. В центре креста были мощи святителя Николая. От этого креста пошло название храма.
В 1931 году храм был закрыт, в 1933 году снесён. Официальная причина сноса – выход за красную линию улицы. Пролетарский поэт Демьян Бедный живо откликнулся на снос храма:
У "Николы" сшибли крест –
Стало так светло окрест!
Здравствуй, Москва новая,
Москва новая – бескрестовая!"
На месте храма сейчас небольшой сквер и памятный знак. Судьба большого креста неизвестна. Белокаменные детали декора храма – балясина, колонны, фрагмент киота и раковины выставлены для обозрения в экспозиции музея Коломенское. В Коломенское я вас, конечно же, приглашаю на экскурсию.
