Вы уже не раз слышали «тугаи», «тугайный лес». Что же это такое?
Тугайный, или пойменный лес, – это уникальный ландшафт Центральной Азии. Тугаи сопровождают узкой полосой крупные реки и образуют ценные экосистемы. Тугайные леса, которые ещё называют центральноазиатскими джунглями, обладают характерным неповторимым составом животных и растений. Во время сезонных миграций тугаи являются местом отдыха перелётных птиц, пересекающих Центральную Азию, а также важными местом для гнездования.
В прошлом веке тугаи занимали довольно большие территории, однако в результате вырубки и выкорчёвки растительности для использования земель в сельском хозяйстве, перевыпаса домашнего скота, пожаров, регулирования речного стока, площадь тугайных лесов сократилась в 10 раз. Это привело к деградации тугайных экосистем, исчезновению и сокращению численности многих видов животных.
Сильнейшее отрицательное влияние на тугайные леса оказывает забор песка и гравия из русла рек, что приводит к нарушению естественного рельефа, засорению ландшафта строительным и бытовым мусором, пылевому и шумовому загрязнению, падению уровня грунтовых вод, итогом которого является высыхание древесной и кустарниковой растительности, что, в свою очередь, отрицательно сказывается на животном мире.
Важно, что сохранение тугайных лесов – это задача не только работников охраняемых территорий, но также населения, проживающего рядом, поскольку от состояния тугайных лесов зависит экологическое и экономическое благополучие всего региона. Прибрежные леса предоставляют большое количество экосистемных услуг – они являются источником чистого воздуха, создают мягкий микроклимат, сохраняют плодородие почвы окружающих сельскохозяйственных угодий, предотвращают ветровую и водную эрозию. Вне строго охраняемых природных территорий тугайные леса при рациональном использовании могут быть источником древесины, лекарственных и технических растений, плодов и ягод, могут использоваться как пастбища для регулируемого выпаса домашнего скота. Тугайные леса Центральной Азии включены Всемирным фондом дикой природы в список Global 200 как экосистема, требующая безотлагательных мер для сохранения.
