Род Слива включает около 250 видов, многие из которых известные плодовые культуры: вишня, персик, абрикос, миндаль и другие.
Растения этого рода в основном листопадные деревья или кустарники. Они живут относительно недолго, порядка десятков лет; исключение составляют черёмуха и японский абрикос, возраст которых может достигать нескольких сотен лет. Многие представители рода культивируются человеком на протяжении тысячелетий из-за плодов-костянок с мясистым съедобным сочным слоем.
***
Найдите невысокое дерево сливы растопыренной, или, как чаще её называют, алычи, на участке слева от дорожки по маршруту.
***
Слива растопыренная Prunus divaricata Ledeb. (= P. cerasifera Ehrh.)
Другие названия: алыча, слива вишнёвоплодная
Алыча растёт по горным склонам, днищам ущелий и в речных долинах на Кавказе, в Центральной Азии, на Балканах и в Малой Азии. Весьма засухоустойчива, нетребовательна к почве, выносит небольшую засолённость. От неё произошла всем известная слива домашняя.
Это дерево до 10 метров высотой с широкой кроной и красновато-коричневыми колючими побегами. Листья простые, эллиптические, тёмно-зелёные, осенью жёлтые. Белые или розовые цветки появляются до распускания листьев. Осенью иногда наблюдается вторичное цветение, что свидетельствует обычно о жарком лете и недостатке влаги, когда растения сбрасывают почти всю листву, а осень «путают» с весной и зацветают.
Плоды – шаровидные костянки с лёгким восковым налётом и разнообразной окраской: жёлтые, розовые, красно-коричневые, тёмно-синие. Они съедобные, с кисло-сладкой мякотью. Из плодов алычи готовят компот, варенье, джем, пастилу, мармелад, вино. В грузинской кухне из них делают соус ткемали. Алыча является превосходным подвоем, то есть растением, на которое прививают черенок или почку другого растения, для всех косточковых культур.
