В этих краях рассказывают красивую легенду о молодом кузнеце по имени Валда, в честь которого, якобы, назвали старинный город и озеро, на котором он стоит. Но задолго до кузнеца Валды красоту этих мест оценили финно-угорские племена. Они-то и дали имя Валдаю, которое на одном из финно-угорских диалектов означает «живая вода». В летописи Валдай впервые упоминается в 1495 году. Во времена Новгородской республики здесь проходил путь, по которому перегоняли скот из Новгорода в Москву. На берегу озера в удобном месте поставили мытный двор для сбора пошлины. Так и возник Валдай. Вернее, деревенька Валдайское селище.
При Екатерине II Валдай получил статус уездного города. Из Петербурга пришел план регулярной застройки, в полном соответствии с которым здесь появились магистрат, народное училище, Путевой императорский дворец и церковь во имя святой Великомученицы Екатерины. А еще, уже без всякого на то плана, заводы: свечные, колокольные, кожевенные…
Когда-то в валдайских пекарнях пекли удивительно вкусные баранки, а поскольку город стоял на оживленном тракте, о валдайских баранках знали далеко за его пределами. Их продавали даже в столице и на волжских пристанях. Помимо баранок Валдай славился любвеобилием здешних женщин и фривольностью местных бань. Об этом факте в своем «Путешествии» не преминул упомянуть Радищев: «…Всякого приезжающего наглые валдайские и стыд потерявшие девки останавливают и стараются возжигать любострастие. …Бани бывали и ныне бывают местом любовных торжествований… Путешественник раздевается, идет в баню, где его встречает или хозяйка, или ее дочь, или соседки… Совлекши с себя одежды они возжигают в нем любострастный огонь, и он препровождает тут ночь, теряя деньги, здоровье и драгоценное на путешествие время». Каков, однако ж, наш классик! Так и напрашивается вопрос, уж не терял ли и он «драгоценное на путешествие время» в веселых валдайских банях?
Исторический центр Валдая легко обойти пешком. Есть здесь и купеческие особняки, и церкви, и сувенирные лавки с самоварами и старыми утюгами. В одном из двухэтажных особняков открыт Музей уездного города. В 19 веке этот дом принадлежал валдайской дворянке Михайловой. Потом отошел городу и в нем расположились кабинет Предводителя уездного дворянства и различные попечительские учреждения. Вполне логично, что именно здесь сегодня разместился музей русской провинциальной жизни, типичной для России, но характерной только для Валдая.
При Екатерине II Валдай получил статус уездного города. Из Петербурга пришел план регулярной застройки, в полном соответствии с которым здесь появились магистрат, народное училище, Путевой императорский дворец и церковь во имя святой Великомученицы Екатерины. А еще, уже без всякого на то плана, заводы: свечные, колокольные, кожевенные…
Когда-то в валдайских пекарнях пекли удивительно вкусные баранки, а поскольку город стоял на оживленном тракте, о валдайских баранках знали далеко за его пределами. Их продавали даже в столице и на волжских пристанях. Помимо баранок Валдай славился любвеобилием здешних женщин и фривольностью местных бань. Об этом факте в своем «Путешествии» не преминул упомянуть Радищев: «…Всякого приезжающего наглые валдайские и стыд потерявшие девки останавливают и стараются возжигать любострастие. …Бани бывали и ныне бывают местом любовных торжествований… Путешественник раздевается, идет в баню, где его встречает или хозяйка, или ее дочь, или соседки… Совлекши с себя одежды они возжигают в нем любострастный огонь, и он препровождает тут ночь, теряя деньги, здоровье и драгоценное на путешествие время». Каков, однако ж, наш классик! Так и напрашивается вопрос, уж не терял ли и он «драгоценное на путешествие время» в веселых валдайских банях?
Исторический центр Валдая легко обойти пешком. Есть здесь и купеческие особняки, и церкви, и сувенирные лавки с самоварами и старыми утюгами. В одном из двухэтажных особняков открыт Музей уездного города. В 19 веке этот дом принадлежал валдайской дворянке Михайловой. Потом отошел городу и в нем расположились кабинет Предводителя уездного дворянства и различные попечительские учреждения. Вполне логично, что именно здесь сегодня разместился музей русской провинциальной жизни, типичной для России, но характерной только для Валдая.
