Первыми обитателями территории современного Салерно были этрусские племена. Позднее город был колонизирован римлянами. Но настоящий его расцвет пришелся на 11-й век, когда здесь появились норманны во главе с Робертом Гвискаром. Именно он сделал Салерно столицей своего герцогства и открыл знаменитую медицинскую школу - Скуола Медика Салернитана, которая в Средние века была одной из самых крупных в Европе и известна по сей день. Благодаря этой школе Салерно часто называют «городом Гиппократа».
В 16-м веке во время правления семейства Сансеверино, одного из самых могущественных в южной Италии, Салерно стал важным культурным и образовательным центром, в котором жили и работали выдающиеся люди своего времени. Позднее, вплоть до 18-го века, город находился под властью испанского королевского дома в составе Неаполитанского королевства. В годы Второй Мировой войны Салерно на несколько месяцев стал столицей Италии.
Сегодня Салерно – это важный культурный центр Кампании и всей Италии с населением около 145 000 человек. За минувшее десятилетие крупный портовый и транспортный узел превратился в один из самых пригодных для жизни городов южной Италии. Его маленький, но суетливый исторический центр представляет собой энергичное сочетание средневековых церквей, роскошных палаццо, аппетитных траторий и добродушных, слоняющихся по барам местных жителей.
Набережная города Лунгомаре Триесте, созданная в 1950-х годах, считается идеальным местом для вечерней прогулки.
Местный климат – типично средиземноморский с жарким, относительно сухим летом и дождливыми осенью и зимой. Сильные ветра, дующие с гор по направлению к Салернскому заливу, особенно суровы зимой. При всем этом Салерно считается одним из самых солнечных городов Италии.
