Херсонский областной академический музыкально-драматический театр имени Н. Кулиша - один из крупнейших драматических театров юга Украины. История театрального мастерства в Херсонской области начинается в 30-х гг. 18 ст.
В 1830 г. по инициативе дворян из Херсонской губернии, которые решили устроить культурный досуг, для помещения театра был выкуплен большой особняк, ранее принадлежащий генералу Лобри. Приобретенное театральное здание очень мало походило на культурное заведение - это был простой деревянный дом с земляным полом и керосиновым освещением, больше похожий на сарай. Но жители города с первых дней полюбили театр, невзирая на все недостатки помещения. В 1883 г. по инициативе губернатора А. С. Эрдели на заседании городской думы решено начать в Херсоне строительство помещения театра. В 1884 г. в Херсоне появилось новое, замечательное здание театра, построенное архитектором В. Домбровским, который за основу своего проекта взял здание Одесской оперы – один из самых красивых театров Российской империи.
Открытие первого профессионального херсонского театра состоялось в 1889 г. Здание построено в стиле Ренессанс. Окрашено было в желтый цвет.
1936 год стал новой страницей театра, тогда был создан Херсонский музыкально-драматический театр, труппу которого составили местные актеры из разных городских театров, выпускники театральной школы, а также артисты Одесского передвижного театра рабочей молодежи.
В 1939 перед зданием театра был установлен памятник Сталину. Во время окупации гитлеровцы демонтировали его и установили флагшток с нацистским флагом.
14 марта 1944 года, на следующий день после освобождения города, театр взорвался. Старожилы говорят, что рвануло ночью — а потом еще два дня народ растаскивал стулья и бархат с этих стульев по домам.
Мина была замедленного действия и немцы рассчитывали что на следующий день в театре соберется руководство — военное и административное. Это одна из версий. Накануне здание было проверено на наличие мин, о чем свидетельствовала настенная надпись сапера Ханутина. Жителям обьявили, что сапер расстрелян за некачественную проверку.
Впоследствии театр не был восстановлен. Отстроен лишь к 1962 г., после чего первоначальный вид его был потерян безвозвратного.
В 1954 г. На месте памятника Сталину был установлен памятник Б. Хмельницкому. В 1958 году его демонтировали из-за строительства нового здания и перенесли в район Консервного завода, а позже на территорию ПТУ-2, где памятник можно увидеть и ныне.
В 1990 г. театр получил право носить имя знаменитого украинского драматурга Н. Г. Кулиша, а в 2005 г. ему был присвоен статус академического.
Херсон — город богатых театральных и музыкальных традиций. Здесь гастролировали знаменитейшие отечественные мастера сцены М. Заньковецкая, Г. Кропивницкий, И. Карпенко-Карый, П. Саксаганский, М. Садовский, а также М. Щепкин, М. Савина, М. Орленев, В. Давидов, В. Мейерхольд. Здесь впервые вышла на сцену «украинский соловушка» Оксана Петрусенко, начал свой творческий путь незабываемый Юрий Шумский. И перечень этот можно продолжать.
