Единственное, что осталось от всего Форума, это его центральный монумент - колонна Константина. Высота колонны - 34,8 м по отношению к сегодняшнему уровню земли и 37 м - в византийское время. Давайте рассмотрим её со всех сторон и послушаем её историю.
Император Константин Великий, украшая свою столицу, хотел добыть для колонны цельный кусок порфИра - породы пурпурного цвета, по химическому составу близкой к граниту. Для этого он отправил экспедицию в далёкий Египет на знаменитую ПорфИровую гору, что высится в 165 км от Нила в египетской пустыне. Командовал этой миссией чиновник по имени НикагОр, автограф которого до сих пор можно найти на стенах египетской каменоломни. Однако в связи с тем, что сроки торжественного освящения новой столицы поджимали, и на выдалбливание цельного монолита не оставалось времени, император решил ограничится порфировыми обломками, которые лежали в карьере с древних времён. Семь больших камней обточили на скорую руку и собрали составную колонну, но при этом Константин пытался каким-то образом убедить подданных, что колонна - цельная.
Если вы внимательно приглядитесь, на верхней части колонны обнаружите древнюю надпись. Она гласит: "Божье дело, повреждённое здесь временем, обновил МануИл, благочестивый самодержец". Дело в том, что в древности на вершине стояла статуя: голову её украшал венец с семью лучами ( как у нынешней статуи Свободы в Нью-Йорке), в одной руке было копьё, а в другой - держава. 5 Апреля 1106 года мощный порыв южного ветра опрокинул статую, и она рухнув на землю, убила десять человек. Через несколько десятилетий за починку верхушки взялся Император Михаил КОмнин - это по его повелению по верху колонны была сделана та надпись.
Кроме украшения города, колонна играла и церемониальную роль. На праздники Рождества Богородицы, в понедельник после Пасхи и на Благовещение возле этой колонны происходили торжественные богослужения с участием императора. Кроме того, там случались и светские мероприятия всякого рода. Так, во время восстания Ника на ступенях цоколя толпа короновала первым попавшимся драгоценным ожерельем, за неимением диадемы, упиравшегося патриарха ИпАтия. Как и чем закончилось это восстание, вы можете узнать, прослушав наш аудиогид по ипподрому, прикреплённый ниже. А в источнике под названием "Книга церемоний" подробно описано происходившее здесь же празднование победы над сарацинами: пленных выстраивали на площади полукругом, после чего самого старшего из них подводили к стоявшему на ступенях цоколя императору и повергали ниц, а тот наступал правой ногой ему на голову.
Интересным фактом является то, что в 8 веке было написано сочинение "Откровения ДаниИла", с такой цитатой : "Не останется в Константинополе ничего, кроме колонны великого Константина, дабы плакали там плывущие по морю". Согласитесь, что отчасти это были пророческие слова, ведь колонна действительно пережила Константинополь.
Кстати, те железные обручи, которыми скованна колонна теперь, поставлены султаном МустафОй Вторым, мавзолей которого мы вскоре увидим. Он же построил новый пьедестал.
