Мы подошли к дереву лоха узколистного, растущему по нашему маршруту.
Лох узколистный, или, как его называют в Узбекистане, джида, – невысокое дерево. Молодые побеги, листья, цветки и плоды – всё точно опудрено серебристой краской. Особенно изящны серебристые колокольчики мелких цветков, жёлтых изнутри. Цветки обладают очень сильным, пряным ароматом, и джида – хороший медонос. Красноватые плоды созревают в сентябре – октябре. Они содержат около 40% сахара и являются ценным питательным продуктом.
Растёт лох в тугаях, где кроме него есть и тополь-туранга, и тамариск, и разные другие растения. Все они переплетаются между собой настолько основательно, что не все животные могут свободно лавировать в хаосе ветвей. Но другие этим пользуются и устраивают себе отличные убежища. Летом тут отличная защита от солнечного зноя, а осенью – сладкие, как финики, плоды лоха.
Фазан с удовольствием наведывается к джиде за спелыми «тугайными финиками». В осенне-зимний период шакал переходит на вегетарианскую пищу: желудок его всю осень и зиму также полон плодами лоха. Лакомятся ими и другие звери: степные и камышовые коты, лисы, бухарские олени. Потом четвероногая и пернатая братия путешествует по другим угодьям и оставляет там свои визитные карточки в виде экскрементов с косточками лоха. И лох вырастает там, где никто его не сажал.
