Как и Большой каприз – Малый каприз – это насыпная горка, переброшенная через дорогу, разделяющую Екатерининский и Александровский парки. Ее так и называют – Подкапризовая.
Конечно, Малый каприз скромнее Большого, но не лишен изящества и составляет с ним единый ансамбль. Оба каприза задуманы архитектором Василием Неёловым и сооружены в 1770-е г. Сейчас кажется, что капризы находятся на отшибе парка. Но чтобы понять их архитектурный смысл, надо вспомнить, что здесь проходила дорога из Петербурга в императорскую резиденцию.
Гости, прибывавшие в Царское село, проезжали сначала через тоннель Большого каприза и в открывавшейся перспективе видели Малый каприз. Слева открывалась панорама причудливых построек Китайской деревни, справа возвышалась Скрипучая беседка. Все это подготавливало высоких гостей к встрече с настоящим великолепием растреллиевского дворца.
Есть еще одна легенда о происхождении названия этих сооружений. У Большого каприза в екатерининское время помещалась гауптвахта со шлагбаумом. Здесь находился въезд в царскую резиденцию, к Екатерининскому дворцу. Отсюда же Екатерина II во время пребывания в летней резиденции уезжала на прогулки. Направление прогулки она выбирала, только проезжая через этот шлагбаум, и потому называла, смеясь, этот пункт «своим капризом».
