Музей был создан 29 ноября 1918 года. Для "обозрения" музей был открыт 15 июня 1919 года. Это была коллекционная выставка фарфора, картин, скульптур и других предметов, переданных из имений и городской управы, в качестве музейного оборудования были использованы витрины бывшего галантерейного магазина "Славянский базар". Музей постоянно устраивал выставки историко-краеведческого и санитарно-просветительного характера. В 1922 году фонды насчитывали около 2,5 тыс. единиц хранения.
В настоящее время, общая площадь – 5090 м. кв., экспозиционная площадь – 2180 м. кв., фондовая и научно-исследовательская площадь – 1440 м. кв. Активно используется Детский музей, функционируют 2 выставочных зала, лекционный зал. Конференц-зал музея активно используется как база для проведения семинаров, конференций, публичных встреч, PR-акций.
