Бесов нос является своеобразной визитной карточкой Онежских петроглифов. Это самый длинный из мысов, выступающий в озеро на 600-650 метров, ширина в среднем 200 м. Территория мыса почти вся покрыта лесом, за исключением полосы вдоль уреза воды. Напротив его находится совсем маленький остров Бесиха (или Поршень), он невысокий и петроглифов там нет. На мысе Бесов Нос выявлены 3 группы изображений, в целом 180 фигур (на оконечности, у северного основания и одиночное изображение оленя с ветвистыми рогами). На мысу известно 8 поселений и месторасположений остатков древней материальной культуры.
На Бесовом носу расположена знаменитая триада, состоящая из трёх гигантских фигур – беса, выдры (ящерицы?) и налима (сома?). Похоже это самые древние рисунки, и они длительное время оставались центром древнего святилища. Позднее рядом появились другие петроглифы.
Сейчас на Бесовом носу известно около 115 фигур и знаков. Преобладают птицы, имеются антропоморфные фигуры, лоси, северные олени, медведи, лодки с гребцами и непонятные образы. Некоторая часть фигур утрачена в результате природных разрушений поверхности скалы. Так, например, Бес – крупное антропоморфное изображение – утратил правую ступню. Можно предполагать, что какое-то количество петроглифов находится неподалёку на дне озера. Это подтвердили результаты подводных работ. Под водой было зафиксировано изображение, напоминающее дерево.
Внимание посетителей прежде всего привлекает самое знаменитое гигантское изображение – так называемый онежский «бес», который дал название не только мысу, но и соседней деревне, ныне не существующей. Это антропоморфная фигура с распростёртыми и поднятыми вверх руками, расставленными и согнутыми в коленях ногами, длиной 2,46 м. Голова обращена вверх по склону скалы. Выбивка отличается прекрасным качеством исполнения. Туловище у «беса» четырехугольное, слегка расширенное книзу, голова почти квадратная, шея тонкая, чуть шире трещины. На лице показаны два глаза, прямой линией обозначен нос, изогнутой – рот. Выбито по 5 пальцев на каждой руке. Через центр фигуры проходит глубокая трещина шириной 2 см, которая существовала явно до появления этого изображения. Края трещины отбиты. Через левую руку «беса» в XVI веке, предположительно, монахами Муромского монастыря было выбито изображение креста.
По версии археолога Юрия Александровича Савватеева, в знаменитой триаде, бес олицетворял наземный мир, выдра олицетворяла связь подводного и земного миров, сом – подводное царство, а добавленный к триаде крупный лебедь – небесную сферу. Выбитые позднее фигуры как бы заселяли эти миры конкретными обитателями, раскрывали события и действия.
Левее выдры (ящерицы) на блоке с разломами есть изображение дерева – сюжет крайне редкий в первобытном искусстве. С веткой сливается клюв птички, ещё одна птичка выбита у основания дерева. Возможно, это прообраз широко известного в мировой мифологии сюжета о мировом дереве.
Привлекательная особенность Онежских петроглифов – наличие странных полуфантастических образов, идентифицировать которые затруднительно не только посетителю, но и исследователю. Пример этого – антропоморфная фигура в маске оленя или лося. Ещё одна фантастическая фигура Бесова носа – образ человека, соединенного со змеёй.
На оконечности Бесова Носа особо отчетливо ощущается стихийная мощь озера. Со страшной силой, содрогая скалу, обрушиваются сюда волны во время шторма. Здесь по-особому воспринимаются грозы, пробуждающие неуверенность, страх и беспокойство. Но чаще мыс бывает по-своему гостеприимным. Если ветер не лобовой, то в бухтах по ту или другую сторону всегда можно укрыться и переждать непогоду. На очень разное состояние мыса, то идиллически спокойное, то капризно суровое, не могли не обращать внимания и древние мастера, выбравшие его местом для своих удивительных творений.
