Никольские ворота – главный, парадный въезд в Изборскую крепость, поэтому зодчие постарались максимально укрепить этот важнейший участок оборонной системы при помощи захаба.
Никольский захаб тянется с южной стороны крепости от башни Темнушка длинным узким проездом между крепостной и защитной стенами. Сейчас о былой мощи захаба напоминает лишь арка вторых внутренних ворот. А в средние века ворот было двое, они были окованы железом. Прорвавшись через одни ворота, враги оказывались в каменном мешке, прозванном «коридором смерти». Сверху захаб прикрывался плоскими балочными перекрытиями, имевшими специальные отверстия, через которые защитники крепости осыпали неприятеля тучами стрел, камней, ядер, лили на него кипящее масло и горячую смолу... Так что шансов выжить у тех, кто оказался внутри захаба, практически не оставалось.
В XVI веке изборяне усилили Никольский захаб, возведя посередине внешней стены прямоугольную Плоскую башню (не сохранилась). Строительство захабов, используемых в оборонных системах Изборска, Пскова, Порхова, Острова, специалисты считают важной особенностью русского военного зодчества XIV века.
