Немного грустная у нас получается дорога, но что поделаешь, у многих в прошлые века Сибирь ассоциировалась с местом каторжной ссылки. Русские летописцы отмечают его с начала татаро-монгольского нашествия. Первоначально Сибирью называли столицу ханства, образованного в 1200 году в Прииртышье. А уже в XV веке так называют целую страну.
История приенисейского края начинается с глубокой древности, с эпохи каменного века – палеолита. Древнейшим орудиям труда, найденным на Енисее, более 20 тысяч лет. Но не исключено, что первые люди появились здесь много раньше, около 200 тысяч лет назад. К приходу русских здесь обитало множество малочисленных и разобщенных племенных народов. На юге кочевали тюркские племена киргизов, или кыргызов, зависимых от них кызыльцев, айбалов, качинцев и других предков нынешних хакасов. По северному Енисею, к северу, востоку, к югу от Красноярска на обширной территории обитали китаеязычные енисейские племена, на крайнем севере – самодийские, а на огромной территории в бассейнах Ангары обитали тунгусские племена, и весь этот край называли Тунгусией. Общая численность местного населения была примерно 20–25 тысяч человек на всю территорию Красноярского края. Нас и сегодня-то не очень много здесь, всего три миллиона, а территорию занимало бы несколько Франций или десять Англий.
Освоение Сибири русскими является одним из этапов многовекового в целом мирного движения русского народа на восток. Об Енисее землепроходцы знали давно. Первые отрывочные сведения о появлении русских на Енисее относятся к далеким полулегендарным племенам, когда потомки новгородских ушкуйников – отважные поморы – добирались сюда по студеному морю вдоль северных берегов континента. В первой половине XVI века в его устье уже заходили поморские суда. В самом начале XVII века со слов русских на иностранных картах Сибири уже были показаны и устье Енисея, и полуостров Таймыр. Позднее они стали хорошо известны поморам.
В 1620 году русское правительство, как сказано в документах, опасаясь проникновения в Сибирь «голландских немец», запретило ходить на восток старой дорогой большим или дышащим морем. А в XX столетии этот путь был по-новому проложен, хотя уже первые выходы на североморской путь вторично были основаны во второй половине XIX века. В течение нескольких веков морской путь в Обскую губу и низовья Енисея оставался единственной ниточкой, связывающей от случая к случаю этот край с русскими землями.
Итак, проникнуть в Енисейскую Сибирь можно было тремя способами. Вначале Северным морем, потом через Обскую губу в Тазовскую, дальше по реке Турухан. Гораздо севернее Енисейска был основан город Туруханск – благоприемник златокипящей Мангозеи. После того как Мангозея в 1700 году сгорела, все делопроизводство было перенесено в Туруханск. Он назывался Новомангозеей. После похода Ермака в Сибирь в 1582 году последующие действия русских воевод открыли более легкие и доступные пути за Урал. Русские уже могли продвинуться южнее, сибирское ханство Кучума было разбито, татары мигрировали и осели на реке Изыр, (современная Кача) города Красноярска на реке Юс, на территории современной Хакасии. Старая морская дорога была абсолютно оставлена. Менее опасным и оживленным стал путь из Обской губы в Тазовскую, а затем по волоку на Турухан. Во много раз короче и удобнее была новая дорога по Оби, по ее притоку к Ити, через Маковский волок на реку Кель, а дальше выходили прямо на Енисейск. Позже через Ангару, впадавшую в Енисей, первопроходцы шли дальше на восток навстречу солнцу. Эта дорога, соединившая водные великие пути по Оби, Енисею, Байкалу и Лене, надолго стала главной магистралью, ведущей в Восточную Сибирь. На ней был поставлен в 1619 году острог Енисейск. Он явился наследником Мангозеи, но вел более южной, удобной дорогой. Следующим главным звеном великого русского пути землепроходцев вглубь Восточной Сибири и к Тихому океану стала река Ангара, или Верхняя Тунгуска, как ее тогда называли.
