3 июля 1941 года был получен приказ Наркома тяжелого машиностроения об эвакуации в Красноярск из Орджоникидзе крупного паровозостроительного завода "Красный Профинтерн". Накануне войны он выпускал треть всех производимых в стране паровозов, 100% большегрузных вагонов и платформ, краны и оборудования для ГЭС. Всего для перебазирования завода "Красный Профинтерн" потребовалось 7550 вагонов. В Красноярск прибыли около 4000 квалифицированных специалистов, не считая членов их семей. Огромное предприятие решили разместить на правом берегу р. Енисей, где перед самой войной началось сооружение завода "Сибтяжмаш".
За годы войны завод выпустил 40 паровозов серии СО (Серго Орджоникидзе). Красноярские локомотивы отличались от своих "собратьев" этой серии: над их усовершенствованием работали заводские проектировщики. Красноярские паровозы свободно брали составы по сорок вагонов, а иногда в силу военной необходимости тянули поезда и потяжелее. За счёт новой топки была увеличена площадь обогрева воды. Паровозы красноярской марки отличались и живучестью (выходили из артобстрела с тяжелыми повреждениями, но своим ходом) и долговечностью (работали по 30-40 лет на магистралях страны).
Один из этих паровозов СО-17-16/3 – в 1945 году доставил советскую делегацию в немецкий город Потсдам, где проходила дипломатическая конференция стран-союзников, посвященная завершению войны.
Это о нём красноярцы написали:
«Сквозь пар веков не шел — летел!
Железных жил не опасался рвать.
Был ранен. Выжил. Жил. Успел
Ещё при жизни памятником стать».
В 1984 г. легендарная машина была установлена на площади возле Красноярского железнодорожного вокзала. В сентябре 2004 г. место стоянки паровоза было изменено: сейчас он стоит на перроне вокзала с западной стороны. Его видят пассажиры из окон поездов, возле него фотографируются молодожены, к нему приходят ветераны.
