Жизнь Ш. Валиханова (1835-1865) казахский писатель С. Муканов сравнивал с промелькнувшим метеором. Она была яркой и короткой, но успевшей вместить в себя географические и этнографические исследования Центральной Азии, просветительскую и литературную деятельность, дружбу П.П. Семеновым – Тянь-Шанским, Г.А. Колпаковским и другими выдающимися людьми девятнадцатого столетия. Ф. Достоевский, обращаясь к Шокану писал: «Вы первый образованный, по европейски казах. И только Вы можете открыть всему миру, что значит по отношению к нему ваш народ».
И в наше время труды Ш. Валиханова, переведенные на 30 языков мира, представляют собой огромный научный интерес.
Памятник Ш.Валиханову является центром симметричной композиции площади перед зданием Национальной академии наук Республики Казахстан, по ул. Шевченко, 28. Он создан по модели скульптора Х.Наурызбаева и архитектора Ш.Е.Валиханова.
Выразительная скульптура, изображает ученого в мельчайших деталях. Его фигура в военной форме, изображена в естественной позе, Шокан словно задумавшись, остановился лишь на миг. Симметрично к монументу расположены черные полированные габбровые тумбы, делящие пространство при приближении к памятнику. Завершает композицию водная гладь фонтана и два ряда елей.
