Одним из лучших произведений Альтмана, исполненных в дореволюционный период его творчества, является портрет Анны Андреевны Ахматовой. Художник познакомился с Анной Ахматовой в 1911 году в Париже, а в 1913 году в Петербурге приступил к работе над ее портретом. В ту пору Анна Ахматова входила в группу поэтов-акмеистов. Альтман увлекался новейшими течениями в живописи. И у них было много общего во взглядах на искусство, творчество, жизнь. Это в определенной степени способствовало тому, что портрет Ахматовой получился гораздо глубже по характеристике, чем другие портреты, исполненные Альтманом.
Ко времени создания портрета Анна Андреевна Ахматова, ровесница Альтмана, уже была прославленным поэтом. Образ, созданный художником, сохранил ярко выразительную внешность Ахматовой и свойства оригинального характера, сочетающего особую закрытость, утонченность натуры и черты величавости и даже царственности. В обширной галерее портретов Ахматовой (от Модильяни до Петрова-Водкина) это произведение – одно из лучших. Художник создает образ экспрессивными живописными средствами: контрастами цвета, угловатостью линий, несколько кубизированными – в духе времени – формами. Сказочно красив фон, который по своим формам напоминает драгоценные кристаллы. Реален и в то же время в определенной степени нарочито декоративен по своей цветовой изысканности костюм. Мастер сумел выразить в портрете возвышенный и утонченный внутренний мир Ахматовой, передать своеобразие ее творческой натуры.
