Впереди нас ждет станция Баталино. Это следующая после Куженкино станция Бологое-Полоцкой железной дороги, которая сохранила постройки периода строительства этой ветки и, самое главное – башенку на здании деревянного вокзала 4-го класса.
Здания и сооружения станции Баталино, включая даже телеграфную линию, взяты под охрану государством. Это уникально сохранившееся целостное собрание железнодорожной старины. Настоящий заповедник, без каких-либо современных вмешательств.
Станция получила название в честь одного из строителей дороги, инженера Александра Федоровича Баталина. Он скончался в этих местах от болезни и похоронен в селе Рождество. Об этом человеке и одноименной станции местным краеведом Евгением Ивановым написана книга «Баталин и Баталино».
Если Куженкино еще до революции выросло в довольно приличный поселок, то Баталино так и остается небольшим поселением вроде деревни. Возможно, сказалось то, что в четырех километрах справа по ходу от станции находится крупное древнее село Рождество, где сосредоточена вся, в том числе и духовная жизнь. Там живописно стоит в центре села на высоком холме над рекой Граничной церковь Рождества Богородицы.
Между прочим, название селу, которое в древности называлось Холуи, дала сама Екатерина II, когда проезжала здесь и восхищалась красотой этих мест и часовней над источником. Здесь жили рыбаки, а слово Холуи означало «сети, снасть». Царице очень понравился вид часовни Рождества Богородицы, и в 1780 году она повелела переименовать Холуи в Рождество. А источник и сегодня является местом паломничества, вода из него полагается очень чистой и целебной.
Станция сохранила вокзал, идентичный куженкинскому. И хотя само здание больше испорчено поздними ремонтами, зато есть здесь своя «изюминка» – большая нетронутость, чем в Куженкино.
Сохранилось на вокзале помимо башенки исходное песчаное покрытие платформы, два сарая. Знатоки истории найдут здесь стоящие просмоленные опоры проводной телефонной связи, до сих пор исправно служащие. По прибытии на станцию и после отправления можно увидеть будки стрелочника и ручные стрелочные переводы с фонарями-флюгарками – совершенный уникум в наши дни.
По левой стороне перед вокзалом можно увидеть, не побоимся, примечательное здание … – туалет, построенный в начале XX века. Только здесь, в Баталине, можно увидеть близко к оригиналу, как выглядели привокзальные туалеты на станциях 4-го класса.
Согласитесь, что сто лет назад не было второстепенных построек, все делалось удобно, стильно и функционально. Но это туалет, так сказать, для простых. Отметим, что в здании вокзала возле зала ожидания 1-2 классов и дамской комнаты имелся отопляемый туалет с канализацией, который назывался ватер-клозетом. Для него за вокзалом был выкопан специальный резервуар. Мимо вокзала проходит дорога, соединяющая поселок Труд с Рождеством и районным центром Фирово, куда следует и наш поезд.
Когда мы отправимся из Баталино, через некоторое время можно будет увидеть переезд, где имеются жилая казарма, аналогичная казармам Бологое-2 и Куженкино.
Сохранилась здесь и действующая водонапорная башня, расположенная справа по ходу, которая снабжает поселок и зимой отапливается, но на ней нет характерного шатра, как в Куженкино. Видимо, он уничтожен войной, так как враги старались лишить паровозы воды. Для чего и целились в башни.
На станции в годы войны был разбомблен санитарный поезд, имелось множество жертв, похороненных в братской могиле в селе Рождество.
Особо искушенные любители истории железных дорог выходят на станции Баталино, чтобы пройтись лесной просекой по следам разобранных узкоколеек, которые вели отсюда к двум стекольным заводам: «Труд» и «Красная заря». Построили их в 1930-е годы, но в 90-х разобрали за ненадобностью. Заводы отправляли столько продукции, что иногда только из Баталино отправлялось по широкой колее до 60 груженых вагонов в сутки.
Перегруз на широкую колею происходил слева по ходу поезда за переездом, где до сих пор можно разглядеть останки узкоколейного хозяйства. К Баталино примыкала и ветвь обычной колеи на известковый завод и карьер у поселка Рождество, где грузили известь, щебень, однако закрыты были в лихие 90-е и завод, и карьер. Располагались они у реки Граничная, протекающей через поселок Рождество. Её, как и Шлину, в которую она впадает, тоже любят туристы-байдарочники. Граничная живописна, извилиста, протекает по диким лесным местам. Окрестности Баталина исключительны по красоте. Здесь очень много грибов и ягод летом, но много и змей, включая гадюк. Это, конечно, говорит о чистоте природы, но гулять в этих краях нужно довольно осторожно, в высокой обуви, особенно в начале лета.
