Пока мы подходим к Толгскому монастырю расскажем о его истории.
Толгский монастырь — один из древнейших на Руси. Основанный в начале XIV века на левом берегу Волги. Сегодня он наиболее полно сохранился среди ярославских архитектурных ансамблей.
Основание Толгского монастыря связано с чудесным явлением Толгской иконы Богоматери. По легендам в 1314 году Прохор епископ Ростовский и Ярославский, в схиме Трифон, возвращаясь из Кирилло-Белозерского монастыря, остановился на ночлег на берегу Волги в шести верстах от города. В полночь он проснулся от яркого света и увидел на противоположном берегу Волги сияние. Через реку к нему тянулся неизвестно откуда взявшийся мост. Владыка, перейдя мост, обнаружил, что сияние исходит от образа Богоматери, находившегося в ветвях дерева. Долго молился святитель перед иконой, затем по тому же мосту возвратился в свой шатер. Войдя в шатер, он нашел всех спящими, и сам предался покою, решив утаить бывшее ему дивное явление. Утром спутники святителя заметили странное исчезновение архиерейского посоха, который вчера был поставлен у изголовья его ложа, и доложили об этом святителю. Поняв, что Богу угодно, чтобы виденное им чудо было открыто, епископ рассказал обо всем, что видел за Волгой. Слуги, переплыв Волгу, обрели икону Пресвятой Богородицы в лесу, стоящую уже не на воздухе, но на земле между деревьями, и рядом с ней посох своего архипастыря.
И тогда епископ Прохор, оставив путь к Ростову, благословил построить на месте явления иконы деревянную церковь. Весть о чудном явлении Образа Божией Матери доходит до Ярославля. Сюда стекается множество народа разного звания, приходят здоровые и больные, и все, увидев Образ, помогают в строении церкви. За один день строительство храма было завершено, в него перенесли обретенную икону. Епископ Прохор, освятив церковь во имя Введения Богоматери во храм, благословляет быть при сей церкви монастырю. Кстати сказать, когда в конце XIV века в монастыре случился пожар, чудотворная икона осталась невредима.
Обитель стала называться Толгской по реке, которая впадает здесь в Волгу, а празднование чудотворной иконе Толгской Богоматери было установлено 8 августа (по новому стилю 21 августа), в день явления святыни. Слово «толга» происходит, вероятно, из исчезнувшего языка финно-угорского племени меря и означает «птичье перо».
Целый ряд необыкновенных чудес, начавшихся уже с первого дня существования обители, привлекали в монастырь паломников. Монастырю покровительствовали ярославские князья.
В 1553 году Толгский монастырь посетил московский царь Иван Васильевичем Грозный. Царь ездил на богомолье в Кирилло-Белозерский монастырь по случаю болезни ног и на обратном пути остановился у Толги. Иван Грозный много со слезами молился перед чудотворной иконой Пресвятой Богородицы, после чего ноги у него укрепились, и он встал с кресла, на котором его носили, совершенно здоровым. Благодарный монарх щедро одарил игумена и братию, повелел строить каменный храм. А еще он подарил монастырю 2 кедровые шишки, привезенные ему из Сибири Ермаком. Получив необычный дар, монахи посадили за обителью более сотни кедров. Кедровник был особенным местом в монастыре. По его тихим аллеям среди вековых деревьев не раз прогуливались цари, князья, именитые гости Толги. Сейчас для посещения он открыт только раз в год — на праздник обители.
25 сентября 1988 года настоятельницей Толгского Свято-Введенского монастыря Святейший Патриарх Пимен назначил игумению Варвару благодаря трудам которой сейчас Толгский монастырь может быть отнесен к числу самых благоустроенных Российских обителей.
