Давайте пройдём по площади дальше. Я не вижу привычных в этом месте здания мэрии Новосибирска, станции метро «Площадь Ленина». Нет и памятника первому кинотеатру города, который был открыт в 2014 году на этом месте. Зато я вижу какую-то очередь прямо на улице. Подойдём и спросим. Оказывается, люди хотят попасть в кинотеатр. Да-да, в самый настоящий кинотеатр, «Театр - синематограф Ф.Ф. Махотина». Предприниматель Федот Махотин в 1908 году в заброшенном складском помещении открыл первый в Новониколаевске стационарный кинотеатр. Здание склада слегка облагородили и разгородили стеной на две неравные части. В меньшей размещались касса и закуток для ожидания. В большей — зал со скамейками, где могло вместиться чуть больше сотни человек, и будкой для аппарата. Аппаратом вручную управлял сам хозяин заведения Федот Махотин, на кассе и в зале помогала жена.
Первое представление состоялось 15 августа. Крохотное помещение «электротеатра» с трудом вмещало всех желающих. Но все добровольно уплотнялись, соглашались постоять — ни теснота, ни духота никого не смущали. Билеты были недешёвые: от 20 до 50 копеек, для сравнения: фунт (400 грамм) ржаного хлеба стоило 2 копейки. Но всю осень в кинотеатре был аншлаг. Очереди у касс не исчезали. Сеансы заканчивались иногда глубоко за полночь.
В 1909 году Махотин провёл переустройство театра. Он расширил и возвысил здание, увеличил зрительный зал до 200 с лишним мест, сделал наклонный пол, чтобы удобнее видеть экран. Пристроил фойе с буфетом, провел телефон. Театр Махотина стал одним из первых электрофицированных общественных зданий в городе.
В первый год существования театра у него не было конкурентов, но вскоре желающих получить «хороший доход с малой затратой» оказалось немало. В 1910 году в городе уже работало несколько кинотеатров: «Москва», «Гигант», «Заря», «Модерн». Кроме того, картины демонстрировались в помещениях Железнодорожного и Коммерческого клубов, в летних театрах садов «Альгамбра» и «Сосновка».
Но электротеатр Махотина всё равно оставался самым востребованным. Как писала 9 января 1910 года газета «Сибирский коммерсант»: «интересен и хорош только один электро-синематограф Ф. Ф. Махотина. Здесь демонстрируются новые картины, здесь хороший аппарат, здесь удобное помещение».
Махотин первым ввел нумерацию мест в зале – вроде, мелочь, а насколько стало удобнее зрителям. Первым поставил второй кинопроектор, ликвидировав паузу между частями при показе длинных фильмов.
Только он в городе в дни знаменательных событий каждому пришедшему в театр вручал вместе с билетом визитный фотографический портрет великих людей (снимок в рост) на память.
В 1912 году Махотин вновь увеличил земельный участок и реконструировал кинотеатр, расширил зрительный зал до 400 мест. Соорудил второе фойе, чтобы у зрителей более дорогих мест (40-50 коп.) и дешевых (20-30 коп.) были разные «ожидальные» зоны. Устроил центрально-водяное отопление, «хоры» для ансамбля музыкального сопровождения фильмов, комнаты для приведения в порядок, туалеты.
Зрителю показывали короткометражные, весьма несовершенные фильмы. Успехом пользовались мелодрамы, комедии и, в отличие от Москвы, научно-популярные фильмы. Воображение зрителя поражал факт возможности показа "живых картин" на экране, поэтому кино имело огромный успех. Ещё бы, ведь владелец кинотеатра — бывший цирковой артист, акробат Федот Махотин — не только показывал привозные ленты, но и сам снимал на киноплёнку, а затем демонстрировал зрителям свой киножурнал по местным новониколаевским сюжетам. Вот некоторые из его кинофильмов: «Виды Ново-Николаевска», «Ново-Николаевские юбилейные торжества дома Романовых», «Масленица в Ново-Николаевске», «Прогулка на пароходе», «Кормилец», «От Ново-Николаевска до Бердска». Все они стали выходить под единой рубрикой: «Ново-Николаевская хроника». Вот когда было положено начало киножурналу города. Жаль, что эта идея не получила развития в дальнейшем. В советский период первый номер киножурнала «Сибирь на экране» вышел только 17 июля 1928 года. Киножурнал города так и не появился, а Махотин – один смог.
Только до революции кинотеатр Махотина принял более 1,5 миллионов зрителей. После Октябрьской революции кинотеатр национализировали, как и само кинопроизводство. После национализации его переименовали в «Триумф».
