Туи – медленнорастущие долгоживущие вечнозелёные деревья. Их тонкая растресканная волокнистая кора красновато-коричневой окраски. Мягкая древесина не очень прочна, но зато устойчива к гниению. Многочисленные крошечные чешуевидные листья туи плотно прижаты к вееровидным плоским веточкам побегов. Маленькие мужские колоски и женские шишечки появляются весной на одном дереве на концах побегов. Маленькие шишки с семенами состоят из чередующихся кожистых чешуй и созревают в течение одного года.
***
Ищите туи на солнечном участке справа по маршруту. Туя складчатая имеет вытянутую форму, а туя западная – шаровидную.
***
Туя западная Thuja occidentalis L.
Другие названия: дерево жизни, негниючка, северный белый кедр, болотный кедр
Туя западная – крайне морозостойкое растение. На родине – в восточной части Северной Америки – она образует значительные лесные массивы, окружающие болота, или растёт вдоль рек и озёр.
Почему же этот вид туи называется «западным», хотя растёт на востоке Северной Америки? Объяснение простое: восточное побережье Америки когда-то было дальним западом для Европы.
Туя западная была первым деревом, привезённым в XVI веке из Америки в Европу.
Растение имеет пирамидальную или яйцевидную крону и достигает 20 метров в высоту. Кора и листья туи западной содержат витамин С. За это противоцинготное свойство она получила название «дерево жизни».
Из колотых досок туи индейцы делали лёгкие лодки, сшивая их волокнами ели или корой молодой туи.
