Пока Вы приобретаете билеты в Екатерининский парк, можно вспомнить историю этих живописных мест, в которых около трехсот лет назад возникла императорская резиденция.
На протяжении многих столетий эта территория принадлежала России. В XII веке она называлась «Ижорской землей Господина Великого Новгорода», а в XVII была захвачена шведами. К счастью, уже в начале Северной войны, которую так умело вел с Карлом XII Петр Великий, в 1702 году территория была отвоевана русскими войсками.
В то время здесь находилась так называемая «Саари мойс» – «Саарская мыза», или «мыза на острове», то ли по созвучию, то ли по статусу несколько позднее получившая титул «царской». Зачастую это финно-угорское словосочетание переводят неверно, считая, что «Саари мойс» значит «мыза на возвышенности». Однако под островом подразумевается область, район с особым, континентальным климатом.
Существует и достаточно наивная легенда, объясняющая название здешних мест. Согласно ей мыза якобы принадлежала госпоже Саре, у которой Петр I останавливался и пил молоко. Сначала щедрый император подарил земли своему другу, генерал-губернатору Петербурга и его окрестностей Александру Даниловичу Меншикову, но уже в 1710 году презентовал их своей невесте, будущей императрице Екатерине I. Среди причин, которые привели к такой резкой перемене решения, историки зачастую называют взятки – ими, как известно, не гнушался Меншиков.
Строительство первой загородной царской резиденции началось здесь практически сразу, в том же 1710 году. Тогда же здесь появились русские деревни, а спустя 10 лет – слобода дворцовых служителей. Блистательный Екатерининский дворец, о котором мы сейчас поговорим более подробно, строился и перестраивался, получил достойное обрамление в виде Екатерининского парка.
Целых два столетия Царское Село именовалось летней парадной императорской резиденцией. После революции его архитектурные ансамбли были объявлены музеями, в городе появились детские санатории, благодаря которым он получил еще одно название – Детское Село. В 1937 году, в ознаменование столетия со дня гибели Александра Сергеевича Пушкина, столь любимый им город получил свое очередное имя – Пушкин. С 1990 года местные дворцы и парки получили статус Государственного музея-заповедника «Царское Село».
