Историческое здание в стиле позднего классицизма
Первоначально построенное для размещения двух главных государственных органов управления Российской империи — Правительствующего Сената и Святейшего Правительствующего Синода — в 1829-1834 годах по проекту К. Росси и А.Е. Штауберта.
Сенат и Синод — это два отдельных здания, объединенные общим композиционным решением в виде триумфальной арки. Арка символизировала единство церкви и государства, ее украсила скульптурная группа «Правосудие и благочестие». Барельефы и горельефы вокруг триумфальной арки показывают историю русского законодательства, это барельеф «Закон гражданский», бюсты Петра I и Екатерины II, барельеф «Закон Божий», барельеф «Закон естественный».
В 1925-2006 годы в этих зданиях разместился Российский государственный исторический архив. С мая 2008 года в крыле бывшего Сената расположился Конституционный Суд РФ, а в крыле Синода с 2009 года – Президентская библиотека имени Б.Н. Ельцина, в которой выделены покои патриарха и рабочий кабинет главы государства.
Вскоре после строительства в здание Сената и Синода переехал церковный и государственный чиновничий аппарат, издавна прославившийся своей коррупционностью. Благодаря этому в городе родился каламбур, ставший петербургской пословицей: «Сенат и Синод живут ПОДарками».
В библиотеке любой обладатель любознательного и пытливого ума сможет сделать для себя множество новых открытий. Это именно то место, которое современный турист без промедления включит в свой список достопримечательностей города, обязательных для посещения.
В первую очередь туристов привлекает место расположения Президентской библиотеки: напротив Александровского сада и Сенатской площади, на набережной реки Невы расположился великолепный архитектурный ансамбль, возведенный в 1835 году по проекту известного итальянского мастера Карла Росси.
27 мая 2009 года, в День города, Санкт-Петербург получил необычный подарок – отреставрированное здание Сената. В нем был восстановлен домовый храм в честь Святых Отцов Семи Вселенских Соборов и открыт современный комплекс Президентской библиотеки – единственной не только в стране, но и в мире электронной библиотеки, куда можно зайти виртуально за редкой книгой, переведенной в цифровой формат, и буквально – на экскурсию.
Президентская библиотека – это не имеющий аналогов в России и за рубежом крупнейший культурно-просветительский центр. Соединяя исторические традиции и новейшие технологии, библиотека формирует общегосударственный электронный ресурс, где в цифровом виде собраны книги, периодика, архивные исторические документы, кинохроника, научно-просветительские фильмы. Больше половины фондов – раритетные и уникальные: в отличие от обычных библиотек, где они хранятся под замком, здесь их может изучать каждый.
Для любознательных туристов – это уникальный экскурсионный объект. Во время экскурсии посетители знакомятся с историей и архитектурными особенностями здания, рассмотрят восстановленные интерьеры, узнают об основных направлениях деятельности библиотеки, ее ресурсах, увидят копию инаугурационного экземпляра Конституции, на котором присягали все президенты Российской Федерации. Кроме того, в выставочных залах Президентской библиотеки всегда проходит тематическая экспозиция, посвященная историческим датам или персоналиям.