Зоологический музей — один из самых крупных в мире музеев по зоологии, как обособленное учреждение, создан в 1932 году, до этого являлся коллекцией особенных животных в составе Кунсткамеры, собранной Петром I.
Когда экспонаты стали представлять научную ценность, было принято решение о создании музея, который размещался в трех залах. К 1882 году музей занимал уже 32 зала — 40 000 экспонатов, не считая фондов. Наибольший вклад в пополнение коллекции музея внесли К. Бэр, А. Миддендорф, Миклухо-Маклай, Николай Пржевальский, И. Ф. Крузенштерн, Ю. Ф. Лисянский, Ф. А. Головин, О. Е. Коцебу, экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева, экспедиция Ф. П. Литке.
По адресу Университетская набережная д. 1 музей получил здание и торжественно открыл свои двери для посетителей в 1901 году. Экспонаты расположились на 6 000 квадратных метрах — это более 30 000 экспонатов. Помимо просветительской деятельности, музей занимается и научной — в нем расположена лаборатория и проводятся исследования в сфере зоологии.
Экспонаты музея постоянно пополняются благодаря экспедициям сотрудников Зоологического института. На сегодняшний день глава музея А. Н. Тихонов.
Основные экспозиции
Китообразные, ластоногие и насекомые (например Синий кит длинной 27 метров — является самым большим скелетом кита в музеях, коллекция мамонтов, Стеллеровая корова, хищники тюленевых и моржовых, южный слон высотой более четырех с половиной метров, пауки и бабочки).
Птицы, рептилии, рыбы, амфибии (антарктические и глубоководные рыбы, пещерные рыбы, летающие и нелетающие птицы, трубконосые, веслоногие и многие другие. Птицы представлены не только по отрядам, но и в естественной среде, они гнездятся, летаю, учат потомство, взаимодействуют друг с другом, конечно в статичном виде, но это все равно завораживает, кажется секунда и ястреб взмахнет крыльями и метнется ввысь, больше всего умиляет стенд с пингвинами, около него все посетители задерживаются).
Млекопитающие (лошадь Пржевальского, утконосы, броненосцы, муравьеды, волки на охоте, множество грызунов, медведи и тигры, животные красной книги, различных материков, нашего леса).
Очень запоминающийся стенд с личными животными Петра I — любимая лошадь Лизетта, которой при жизни позволялось находиться даже на балах обедах, собака по кличке Тиран породы буленбейцер (быкодав), собака Лизетта — гладкошерстный терьер.
