К Брюгге часто относятся несерьезно. Его называют пряничным городом, “городком в табакерке”. Между тем, этот небольшой по нынешним меркам город когда-то контролировал практически весь товарообмен между Северной Европой и Средиземноморьем. Через него до Италии доходили медь из Швеции и меха из Новгорода, а на север попадали итальянские ткани и восточные пряности. Именно здесь располагалась резиденция Томмазо Портинири, представителя семейства Медичи, знаменитых итальянских банкиров и некоронованных королей Флоренции.